灰指甲初期有颜色、质地、厚度改变及甲下碎屑等表现，儿童、老年及有基础疾病患者需分别重视，出现初期症状应及时就医规范诊疗。
质地改变
指甲的质地也会发生变化，初期可能会感觉指甲变得粗糙、失去原本的光泽。正常指甲表面光滑且有一定的光泽度，而灰指甲初期甲板可能变得不平整，用手触摸时能感觉到表面有细微的粗糙感，这是因为真菌破坏了甲板的正常结构，使得甲板的角质层受到影响，导致质地发生改变。另外，指甲可能会变得比较脆弱，容易出现细小的裂纹，这是由于真菌侵入后，甲板的完整性受到破坏，使其抗外力的能力下降。
厚度改变
部分患者的灰指甲初期会出现指甲增厚的情况。正常指甲厚度较为均匀且适中，而受真菌影响的指甲，由于真菌在甲板下大量繁殖，刺激甲板角质增生，会导致指甲厚度增加。从外观上看，增厚的指甲会比正常指甲明显变厚，而且这种增厚可能从指甲的某一部分开始，逐渐向整个甲板蔓延。
甲下碎屑
初期可能会发现指甲下方有少量的碎屑堆积。真菌在甲板下生长繁殖过程中，会产生一些代谢产物以及破坏甲板后的角质碎屑，这些碎屑会堆积在甲下，使得指甲与甲床之间出现空隙，有时能看到指甲下方有白色或灰白色的细碎物质。不同类型的灰指甲甲下碎屑的表现可能略有不同，白色浅表型灰指甲的甲下碎屑相对较少且较白，而远端侧位甲下型灰指甲的甲下碎屑可能相对较多且颜色可能偏黄。
对于儿童患者，由于其指甲生长较快且皮肤较为娇嫩，若发现指甲出现上述初期症状，应及时就医，因为儿童感染灰指甲后可能会因为搔抓等行为导致真菌传播到其他指甲或身体其他部位。对于老年患者，由于身体抵抗力相对较弱，灰指甲初期症状可能更容易进展，需要更加重视，及时采取合适的措施进行处理。而对于有糖尿病等基础疾病的患者，因为这类患者的血液循环和免疫力可能存在一定问题，灰指甲初期症状可能更需谨慎对待，要积极控制基础疾病的同时关注指甲的变化，尽早进行规范的诊疗。
