脑积水有可能引发脑萎缩，其机制包括脑室扩大压迫致脑组织血供受影响及脑脊液成分异常致神经细胞代谢功能受影响；不同人群情况有差异，儿童处于生长发育期脑积水致脑萎缩更明显且恢复难，成人相对缓慢但有基础病史者进程会加快，临床需关注脑积水患者脑萎缩情况并及时采取治疗措施缓解脑积水以降低脑萎缩风险或减轻其程度。
压迫与缺血：脑积水时，扩大的脑室会对周围脑组织产生压迫，使得脑组织的血供受到影响，长期的血供不足会导致脑组织发生萎缩性改变。例如，一些交通性脑积水患者，由于脑脊液循环通路受阻，脑室系统逐渐扩张，周围脑实质长期处于受压状态，进而出现脑实质的萎缩。
脑脊液成分异常影响：脑积水时脑脊液的成分可能发生改变，这种异常成分可能对脑组织产生毒性作用，影响神经细胞的正常代谢和功能，最终导致脑萎缩的发生。有研究发现，脑积水患者脑脊液中的某些炎症因子和神经毒性物质水平升高，这些物质会损害脑组织细胞，促使脑萎缩的发展。
不同人群的情况差异
儿童脑积水患者：儿童处于生长发育阶段，脑积水对脑萎缩的影响更为明显。儿童的脑组织尚在发育中，脑积水引起的脑室扩张和对脑组织的压迫更容易干扰正常的脑发育进程，导致脑实质发育受限，进而出现脑萎缩。比如婴幼儿先天性脑积水，如果未能及时得到治疗，往往会出现明显的脑萎缩表现，影响智力发育、运动功能等，且儿童脑萎缩后恢复相对成人更困难，因为其脑组织仍有一定的发育潜力，但脑积水造成的损伤可能阻碍这种潜力的发挥。
成人脑积水患者：成人的脑组织发育已基本完成，脑积水引起脑萎缩的过程相对缓慢一些，但长期的脑积水也会逐渐导致脑实质的萎缩。不同年龄的成人，其基础健康状况不同，有基础脑血管疾病等病史的成人，脑积水导致脑萎缩的进程可能会加快。例如，一位有高血压病史的中年脑积水患者，其本身脑血管就存在一定程度的硬化，脑积水引起的脑供血不足会进一步加重脑组织的缺血缺氧，加速脑萎缩的发展。
总之，脑积水是有可能引发脑萎缩的，在临床中对于脑积水患者需要密切关注脑萎缩的发生情况，及时采取有效的治疗措施来缓解脑积水，以降低脑萎缩发生的风险或减轻脑萎缩的程度。
