心包积液有多种常见症状，呼吸困难是突出症状之一，因积液压迫肺等影响通气；部分患者有胸痛，与呼吸运动相关；全身症状有感染时的发热、乏力、腹胀；心脏相关表现有心界扩大、心音遥远、颈静脉怒张，不同人群表现各有特点。
是心包积液最突出的症状之一，主要是由于心包积液增多，压迫肺脏、气管等，影响肺部的通气功能所致。在不同年龄段的人群中表现可能有所不同，儿童可能会出现呼吸频率加快、鼻翼扇动等表现；成年人则可能自觉气短，活动后加重。对于有基础心肺疾病的患者，呼吸困难的症状可能会更早出现且更为明显。
胸痛
部分患者会出现胸痛症状，疼痛性质可呈尖锐性，与呼吸运动相关，咳嗽、深呼吸或变换体位时胸痛可能加重。这是因为心包膜受到刺激，炎症反应等导致胸痛的产生。不同性别患者胸痛的发生率可能无明显差异，但女性在一些特殊时期如孕期等，由于身体的生理变化，胸痛的表现可能需要结合具体情况判断是否与心包积液相关。
全身症状
发热：如果心包积液是由感染因素引起，如结核杆菌、细菌等感染，患者可能会出现发热症状。儿童感染引起的心包积液发热表现可能较为突出，体温可升高至38℃以上；成年人感染性心包积液发热程度因个体差异和感染病原体不同而有所不同。
乏力：患者常感觉疲倦、乏力，活动耐力下降。这是因为心包积液影响心脏功能，导致心输出量减少，全身组织器官供血供氧不足，从而引起乏力等表现。不同生活方式的人群，如长期缺乏运动的人可能更容易出现乏力且恢复较慢；而经常运动的人在出现心包积液时，乏力症状可能会更早被察觉且对生活影响更明显。
腹胀：大量心包积液可能压迫腹腔脏器，影响胃肠道的血液循环和蠕动，导致患者出现腹胀症状。老年人由于胃肠道功能本身相对较弱，腹胀症状可能会更明显，且恢复相对较慢。
心脏相关表现
心界扩大：通过体格检查可发现心界向两侧扩大。在胸部听诊时，可能会听到心音遥远，这是由于心包积液阻隔了心音的传导。对于有基础心脏疾病的患者，心界扩大和心音遥远的表现可能会被原有的心脏症状掩盖，需要仔细鉴别。
颈静脉怒张：当心包积液导致心脏舒张受限，静脉回流受阻时，可出现颈静脉怒张。在儿童中，颈静脉怒张可能不太容易被发现，需要专业医生进行仔细检查；成年人则可通过观察颈部静脉的充盈情况来判断。
