心力衰竭分为左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭。左心衰竭有劳力性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难以及咳嗽、咳痰、咯血等症状；右心衰竭有消化道症状、呼吸困难（较左心衰竭轻，左心衰竭基础上合并右心衰竭时呼吸困难可减轻）、水肿（始于身体低垂部位的对称性凹陷性水肿，胸腔积液双侧多见，单侧时右侧更常见）；全心衰竭兼具左、右心衰竭表现，右心衰竭时左心衰竭肺淤血减轻但体循环淤血更突出。
一、左心衰竭相关症状
1.呼吸困难
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者可能仅在剧烈活动时出现呼吸困难，而较重患者在轻体力活动甚至休息时就会发生。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。患者被迫采取端坐位以减轻呼吸困难，高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可好转。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于端坐休息后缓解。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈高位、肺活量减少等也是促发因素。
2.咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰：是肺泡和支气管黏膜淤血所致，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。偶可见痰中带血丝。长期慢性淤血肺静脉压力升高，导致肺循环和支气管血液循环之间形成侧支，在支气管黏膜下形成扩张的血管，此种血管一旦破裂可引起大咯血。
二、右心衰竭相关症状
1.消化道症状：胃肠道及肝脏淤血引起腹胀、食欲缺乏、恶心、呕吐等是右心衰竭最常见的症状。例如，患者可出现明显的腹部胀满不适，进食后症状加重。
2.呼吸困难：单纯右心衰竭时呼吸困难的原因主要是体循环淤血，但其程度较左心衰竭轻。在左心衰竭基础上合并右心衰竭时，因右心衰竭时右心排血量减少，肺淤血减轻，呼吸困难反而有所减轻。
3.水肿：体静脉压力升高使软组织出现水肿，表现为始于身体低垂部位的对称性凹陷性水肿。最早出现于踝内侧，起床活动者先出现于下肢，卧床者先出现于骶尾部，严重时可延及全身。胸腔积液也是因体静脉和肺静脉压同时升高所致，以双侧多见，如为单侧则以右侧更为多见，可能与右膈下肝淤血有关。
三、全心衰竭相关症状
全心衰竭患者同时存在左心衰竭和右心衰竭的表现。由于右心衰竭时右心排血量减少，左心衰竭肺淤血的程度可有所减轻，呼吸困难等肺淤血表现反而有所减轻，但体循环淤血的表现更为突出。
