左心衰主要表现为肺循环淤血和心排血量降低相关症状，包括劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难；咳嗽、咳痰、咯血；乏力、疲倦、头晕、心慌；少尿及肾功能损害症状。
一、呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：是左心衰最早出现的症状。因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度左心衰患者可能仅在剧烈活动时出现呼吸困难，随着病情进展，轻度活动甚至休息时也可出现。其发生机制主要是运动时机体需氧量增加，但左心功能不全时不能提供相应的心排血量，导致机体缺氧加重，刺激呼吸中枢产生呼吸困难。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可使憋气好转。这是因为端坐时下肢血液回流减少，肺淤血减轻，且膈肌下移使胸腔容积增大，有利于呼吸。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于端坐休息后缓解。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈高位、肺活量减少等也是促发因素。
二、咳嗽、咳痰、咯血
1.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是左心衰常见的症状，多发生在劳力性呼吸困难的基础上，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽、咳痰主要是由于肺泡和支气管黏膜淤血所致。开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。偶可见痰中带血丝。长期慢性淤血肺间质内可形成含铁血黄素，导致痰呈褐色。
2.咯血：可表现为痰中带血，也可出现大量咯血。长期慢性肺淤血，肺泡壁或支气管内膜毛细血管破裂可导致痰中带血；支气管黏膜下形成扩张的血管，在剧烈咳嗽时破裂可引起大量咯血。例如，急性左心衰时，肺静脉压力急剧升高，可导致肺泡毛细血管破裂出血，出现大量粉红色泡沫痰。
三、乏力、疲倦、头晕、心慌
这些症状是由于心排血量不足，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。乏力、疲倦是最常见的症状，是因骨骼肌血流灌注不足引起。头晕、心慌是由于心排血量减少，导致脑供血不足及心率加快引起。老年人左心衰时可能更易出现这些非特异性症状，需引起重视，因为老年人身体机能下降，对心功能不全的代偿能力减弱，轻微的心功能变化可能就会导致明显的不适。
四、少尿及肾功能损害症状
严重的左心衰患者由于肾血流量减少，可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可导致肾功能损害，表现为血尿素氮、肌酐升高，并可有相应的肾功能不全的其他表现。例如，患者可能出现夜尿增多，这是因为肾淤血时夜间肾小球滤过较白天稍好，尿量相对增多。
