肾病综合征分为原发性和继发性，原发性病因未完全明确，可能与自身免疫功能紊乱有关；继发性包括感染因素（细菌、病毒、寄生虫感染可引发）、系统性疾病（系统性红斑狼疮、糖尿病、过敏性紫癜等可导致）、药物及中毒因素（某些药物及长期接触重金属中毒可致）。
继发性肾病综合征
感染因素：
细菌感染：如链球菌感染后肾炎相关的继发性肾病综合征，在儿童中较为常见。链球菌感染人体后，机体产生免疫反应，形成的免疫复合物可能沉积在肾小球，引发肾脏病变，导致肾病综合征。一般在链球菌感染后1-3周左右可能出现相关肾脏症状。
病毒感染：乙肝病毒相关的肾病综合征较为常见。乙肝病毒感染人体后，病毒抗原与相应抗体结合形成免疫复合物，沉积在肾小球基底膜等部位，引起肾小球滤过膜损伤，导致蛋白尿等肾病综合征的表现。这种情况在各个年龄段都可能发生，有乙肝病史或乙肝病毒携带的人群需要警惕。
寄生虫感染：如疟原虫感染等也可能引发继发性肾病综合征。疟原虫在体内引发免疫反应，产生的免疫复合物等损伤肾脏结构，导致肾病综合征相关表现。不同地区因寄生虫流行情况不同，患病风险有差异。
系统性疾病：
系统性红斑狼疮：这是一种好发于女性的自身免疫性疾病，女性患者明显多于男性。系统性红斑狼疮患者体内存在多种自身抗体，这些自身抗体与相应抗原形成免疫复合物，可沉积在肾小球等肾脏组织，导致肾小球炎症，出现蛋白尿、低蛋白血症等肾病综合征的表现。发病年龄可从青少年到中老年，女性在育龄期较为高发。
糖尿病：糖尿病患者病程较长时可能出现糖尿病肾病，进而发展为肾病综合征。长期高血糖状态会导致肾脏微血管病变，肾小球基底膜增厚、系膜区扩张等，影响肾小球的滤过功能。糖尿病肾病的发生与糖尿病的病程、血糖控制情况等相关，病程较长且血糖控制不佳的糖尿病患者更容易出现这种并发症。
过敏性紫癜：好发于儿童和青少年，男性略多于女性。过敏性紫癜是由于机体对某些过敏原产生超敏反应，引起小血管炎。肾脏是常见的受累器官之一，免疫复合物沉积在肾小球系膜区等部位，导致肾小球损伤，出现肾病综合征样表现。发病前往往有上呼吸道感染等前驱症状，春秋季发病率相对较高。
药物及中毒因素：
药物：某些药物可能引起肾损伤进而导致肾病综合征，如含金制剂、青霉胺等药物。长期使用这些药物可能通过免疫反应等机制损伤肾脏，具体的作用机制因药物而异。不同个体对药物的反应不同，一些过敏体质的人可能更容易受到药物的影响而引发肾病综合征。
中毒：长期接触某些重金属，如汞、铅等中毒也可能导致肾病综合征。重金属进入人体后，在肾脏内蓄积，损伤肾脏细胞和肾脏结构，影响肾脏的正常功能，导致蛋白尿等肾病综合征表现。在一些职业暴露于重金属环境的人群中，如从事采矿、冶炼等工作的人群，需要注意防护，避免重金属中毒引发肾病综合征。
