心衰可由感染（呼吸道感染最常见，细菌或病毒感染致心脏负荷加重或直接损害心肌）、心律失常（快速性心律失常使心输出量减少致心脏功能受损）、血容量增加（钠盐摄入过多或输液过快过多致心脏前负荷加重）、过度体力消耗或情绪激动（致心脏负荷突然增加或交感神经兴奋增加心脏耗氧和负担）、治疗不当（不恰当停用抗心衰药物致液体潴留加重心脏负荷）、原有心脏病变加重或并发其他疾病（如冠心病心肌梗死、风湿性心脏病风湿活动致心脏泵血功能下降或瓣膜病变加重）等多种因素诱发，不同年龄段人群因自身特点在相应诱因下易发生心衰。
心律失常
：心律失常尤其是快速性心律失常，如心房颤动、阵发性室上性心动过速等，可显著影响心脏的正常节律和泵血功能。快速的心率会使心脏舒张期明显缩短，心室充盈不足，心输出量减少，长期可导致心脏功能受损，诱发心衰。不同年龄段人群都可能发生心律失常，儿童若存在先天性心脏电传导系统异常等情况，可能出现心律失常进而诱发心衰；老年人随着年龄增长，心脏传导系统退行性变，更容易出现心律失常，从而增加心衰的发生风险。
血容量增加
：如钠盐摄入过多或静脉输液过多、过快等，会使血容量急剧增加，心脏前负荷加重。例如一些患者不注意控制盐分摄入，大量食用咸菜等含盐高的食物，导致体内钠水潴留，血容量增多，心脏需要更大的力量来泵出增多的血液，长期可引发心衰。对于有基础心脏疾病的人群，如本身患有冠心病的患者，血容量增加会进一步加重心脏负担，更易诱发心衰；孕妇在妊娠晚期血容量本身会增加，若不注意控制，也可能增加心衰的发生风险。
过度体力消耗或情绪激动
：过度的体力劳动或剧烈运动，会使心脏负荷突然增加，机体需氧量大幅上升，而心脏不能及时满足需求，可诱发心衰。情绪激动如暴怒、大喜大悲等，会引起交感神经兴奋，释放大量儿茶酚胺，导致心率加快、血压升高，增加心脏的耗氧量和负担，从而诱发心衰。年轻人若长期高强度工作、过度运动且不注意休息，可能因过度体力消耗诱发心衰；老年人本身心脏功能相对较弱，情绪波动时也较易出现心衰发作，例如一些老年人在与他人激烈争吵后突发心衰。
治疗不当
：如不恰当停用利尿剂等抗心衰药物，可能导致液体潴留，加重心脏负荷，诱发心衰。对于患有慢性心衰的患者，需要长期规范用药，随意停用药物会使病情反复，增加心衰发作的可能性。在儿童先天性心脏病术后的治疗中，若药物使用不当也可能影响心脏功能恢复，导致心衰诱发；老年心衰患者在药物调整时若不遵循医嘱，也易因治疗不当引发心衰。
原有心脏病变加重或并发其他疾病
：例如冠心病患者发生心肌梗死，会使心肌坏死，心脏泵血功能急剧下降，诱发心衰；风湿性心脏病患者风湿活动时，瓣膜病变加重，影响心脏正常结构和功能，导致心衰发作。对于患有基础心脏疾病的不同年龄段人群，如儿童的先天性心脏病在病情进展时，或中青年的心肌病在并发其他并发症时，都可能导致原有心脏病变加重进而诱发心衰。
