心包积液有多种常见症状，呼吸困难因心包积液增多致心脏泵血功能受影响、肺淤血而起，不同人群表现有差异；胸痛由心包积液刺激心包膜神经末梢引发，不同人群表现不同；心脏压塞相关症状包括低血压和休克、颈静脉怒张、奇脉；还有其他症状，如感染性或肿瘤性心包积液分别有相应全身症状，大量心包积液还可压迫致咳嗽、声音嘶哑等，不同人群表现各异。
发生机制：心包积液增多时，心包腔内压力升高，限制心脏的舒张和充盈，影响心脏的泵血功能，导致肺淤血，进而引起呼吸困难。这是心包积液最常见的症状之一，患者可表现为气短，在活动后或平卧时症状往往加重，而坐位或前倾位时可有所缓解。例如，大量心包积液患者常被迫采取端坐呼吸的体位，以减轻呼吸困难的程度。
不同人群表现差异：对于儿童患者，由于其呼吸代偿能力相对较弱，呼吸困难可能更为明显，且可能伴有哭闹不安等表现；老年患者可能同时合并有心肺基础疾病，呼吸困难的症状可能会被掩盖或加重，需要更加仔细地观察和评估。
胸痛
发生机制：心包积液刺激心包膜的神经末梢可引起胸痛，疼痛性质多为锐痛、钝痛或压榨性疼痛，疼痛部位可在心前区、胸骨后或肩部等，疼痛程度因人而异。部分患者的胸痛可能与呼吸运动有关，深呼吸或咳嗽时胸痛可加重。
不同人群表现差异：女性患者在经期等特殊时期，由于身体激素水平等变化，胸痛的感受可能与平时有所不同；儿童患者由于表述能力有限，可能难以准确描述胸痛的部位和性质，需要通过观察其行为表现来判断，如哭闹、拒绝活动等。
心脏压塞相关症状
低血压和休克：当心包积液急剧增加时，可导致心脏压塞，使心脏排血量显著减少，出现低血压，严重时可发生休克。患者表现为面色苍白、四肢湿冷、脉搏细速、血压下降等。例如，短时间内大量心包积液的患者，可能迅速出现休克的表现，需要立即进行紧急处理。
颈静脉怒张：心脏压塞时，上腔静脉回流受阻，导致颈静脉怒张，表现为颈部静脉充盈、怒张，静脉压升高。在儿童患者中，由于颈部脂肪较少，颈静脉怒张可能更容易被观察到；老年患者可能合并有其他导致颈静脉怒张的疾病，需要注意鉴别。
奇脉：是指吸气时脉搏明显减弱或消失，呼气时又恢复正常的现象。其发生机制与心脏压塞时吸气时右心室充盈增加，导致室间隔向左心室移位，从而使左心室充盈减少，心输出量下降有关。奇脉在儿童和老年患者中均可出现，但需要专业医生通过体格检查来准确判断。
其他症状
全身症状：根据心包积液的病因不同，患者还可能出现全身症状，如感染性心包积液患者可伴有发热、畏寒等感染中毒症状；肿瘤性心包积液患者可能有消瘦、乏力等表现。对于儿童肿瘤性心包积液患者，除了消瘦、乏力外，还可能影响其生长发育；老年肿瘤患者由于身体机能下降，全身症状可能更为明显。
咳嗽、声音嘶哑等：大量心包积液还可能压迫气管、食管或喉返神经等，引起咳嗽、声音嘶哑、吞咽困难等症状。儿童患者如果出现声音嘶哑，可能会影响其正常的语言发育；老年患者由于合并有呼吸系统等基础疾病，咳嗽等症状可能与心包积液引起的压迫症状不易区分，需要综合评估。
