可通过疼痛特点（心脏疼有压榨、闷痛等且诱因、持续时间等有特点，肋间神经痛多为刺痛等且沿肋间走行）、伴随症状（心脏疼常伴心悸等，肋间神经痛伴症少但带状疱疹致者有疱疹）、发作情况（心脏疼与体力活动等相关，肋间神经痛与胸廓运动相关）、年龄与病史因素（心脏疼不同年龄好发不同病且与基础病史相关，肋间神经痛各年龄可发且与外伤、退变等相关）、检查鉴别（心脏疼靠心电图等检查，肋间神经痛靠体格检查及胸椎等检查）来区分心脏疼和肋间神经痛，出现胸痛应及时就医明确病因并治疗。
心绞痛：多为压榨性、闷痛或紧缩感，也可伴有烧灼感，常位于胸骨后或心前区，可放射至左肩、左臂内侧、无名指和小指，或至颈部、下颌、上腹部等。一般持续3-5分钟，诱因多为劳累、情绪激动、饱食、受寒等，休息或含服硝酸甘油后可缓解。例如，有研究表明，劳力性心绞痛是由于心肌缺血缺氧，刺激心脏内的神经末梢而产生疼痛，通过休息减少心肌耗氧或硝酸甘油扩张冠状动脉增加供血，可缓解疼痛。
心肌梗死：疼痛程度更剧烈，呈压榨性剧痛或撕裂样痛，持续时间较长，可长达数小时或数天，休息和含服硝酸甘油多不能缓解，常伴有烦躁不安、出汗、恐惧或有濒死感，可伴有心律失常、低血压、休克等表现。
肋间神经痛：疼痛多为刺痛或灼痛，多为单侧受累，疼痛部位沿肋间神经走行，常为一个或几个肋间的区域，局部可有压痛，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛常加重。比如，病毒感染引起的肋间神经炎，病变部位的肋间神经区域会有明显的压痛，咳嗽等胸廓活动时会刺激神经导致疼痛加剧。
伴随症状
心脏疼：可能伴有心悸、胸闷、呼吸困难、头晕、乏力等症状，严重时可出现晕厥等情况。例如，心肌梗死患者除了剧烈胸痛外，常伴有心律失常，可表现为心悸，严重心律失常可导致头晕、晕厥等。
肋间神经痛：一般伴随症状较少，主要是局部肋间区域的疼痛相关表现，一般不伴有心悸、胸闷、呼吸困难等心脏相关的严重症状，但如果是由带状疱疹引起的肋间神经痛，在疼痛区域皮肤可出现疱疹等表现。
发作情况
心脏疼：发作与体力活动、情绪等因素关系密切，如在进行剧烈运动时发作，休息后缓解。不同的心脏疾病发作情况有所差异，稳定性心绞痛通常在相同强度的活动下诱发，而不稳定性心绞痛发作无明显规律，可在休息时发作。
肋间神经痛：发作多与胸廓运动有关，如上肢过度上举、胸部剧烈扭转等，疼痛发作相对更无明显与体力活动等特定心脏相关因素的关联。
年龄与病史因素
心脏疼：不同年龄有不同的好发疾病，年轻人心脏疼可能与心肌病、先天性心脏病等有关，有基础心脏病病史的人更易发作；中老年人常见于冠心病、心肌梗死等，有高血压、糖尿病、高脂血症等病史的人群患冠心病的风险较高，心脏疼发作与这些基础病史密切相关。例如，有高血压病史的患者，由于长期血压升高导致血管内皮损伤，易引发动脉粥样硬化，进而导致冠心病发作心脏疼。
肋间神经痛：各年龄均可发病，年轻人可能因外伤、病毒感染（如带状疱疹病毒感染）等引起，中老年人可能与胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等有关。有带状疱疹病史的患者，在皮疹消退后可能遗留肋间神经痛；中老年人胸椎退变导致神经受压也易引发肋间神经痛。
检查鉴别
心脏疼：需要进行心电图检查，发作时可出现ST段压低、T波改变等，发作间期可进行动态心电图监测、心脏超声检查评估心脏结构和功能，还可进行冠状动脉造影等检查明确冠状动脉情况。例如，冠状动脉造影是诊断冠心病的金标准，可直接观察冠状动脉是否狭窄及狭窄的部位、程度等。
肋间神经痛：一般通过体格检查，结合病史来初步诊断，必要时可进行胸椎X线、CT或MRI检查，以排除胸椎病变等引起的肋间神经痛。如胸椎X线可观察胸椎骨质有无增生、破坏等情况，帮助判断是否存在胸椎退变等导致神经受压的因素。
通过以上疼痛特点、伴随症状、发作情况、年龄与病史因素以及检查鉴别等多方面的综合分析，可以帮助区分是心脏疼还是肋间神经痛。如果出现胸痛症状，应及时就医，进行详细检查以明确病因，采取相应的治疗措施。
