甲状腺癌早期常无明显症状，多在体检时因甲状腺超声等发现甲状腺结节被察觉，随着病情发展可出现甲状腺结节或肿块、压迫症状（压迫气管致呼吸不畅、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑等）、远处转移相关症状（转移至肺部出现咳嗽咯血、转移至骨骼出现骨痛病理性骨折等），早期症状不典型，定期检查很重要，尤其高危人群需加强监测
甲状腺结节或肿块：甲状腺内可触及肿块，质地硬、表面不光滑、与周围组织粘连、吞咽时活动度差等，这是最常见的表现，部分患者是因发现颈部肿块就医而确诊甲状腺癌。不同病理类型的甲状腺癌，结节特点有差异，如乳头状癌的结节可能相对光滑些，未分化癌的结节往往生长迅速且质地硬。
压迫症状
压迫气管：肿瘤增大压迫气管时，可出现呼吸不畅、呼吸困难等症状，严重时可能影响患者的正常呼吸功能，尤其在活动后症状可能更明显。儿童患者若甲状腺癌导致气管受压，可能影响其生长发育过程中的呼吸状况，因为儿童处于生长阶段，呼吸功能对其整体健康和发育有重要影响。
压迫食管：若肿瘤压迫食管，可出现吞咽困难，患者进食时会感觉食物通过食管不顺畅，长期可能影响营养摄入，对于年龄较小的患者，可能导致生长发育受影响，因为营养摄入不足会阻碍身体的正常生长。
压迫喉返神经：喉返神经受压迫时，可出现声音嘶哑，若双侧喉返神经受压迫，还可能导致呼吸困难甚至窒息。对于女性患者，声音嘶哑可能会对其社交、工作等产生影响；而儿童患者出现声音嘶哑可能会影响其语言发育和交流。
远处转移相关症状：当甲状腺癌发生远处转移时，会出现相应转移部位的症状。例如转移至肺部，可出现咳嗽、咯血等症状；转移至骨骼，可出现骨痛、病理性骨折等症状。对于有甲状腺癌病史的人群，若出现上述相应转移部位的异常表现，应高度警惕转移情况。
甲状腺癌的症状表现因人而异，早期症状不典型，定期进行甲状腺相关检查对于早期发现甲状腺癌至关重要，尤其是有甲状腺癌家族史、放射性物质接触史等高危人群，更应加强监测。
