痛经分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经与前列腺素合成释放异常及子宫收缩异常有关，青春期常见且无盆腔器质性病变；继发性痛经由子宫内膜异位症、子宫腺肌病、盆腔炎症、宫腔粘连等引起，分别有其相应病理表现及发病特点。
一、原发性痛经
1.前列腺素合成与释放异常
女性月经期间，子宫内膜会合成并释放较多的前列腺素Fα和前列腺素E等。其中前列腺素Fα能引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。一般在月经来潮前12-24小时前列腺素合成增加，月经第1天达高峰，疼痛症状较为明显。这种情况在青春期女性中较为常见，与青春期女性子宫内膜前列腺素含量较高相关，且无盆腔器质性病变。
2.子宫收缩异常
子宫收缩过强或不协调收缩可导致子宫缺血缺氧引发痛经。比如子宫收缩压力过大，超过了正常的宫腔压力范围（正常宫腔压力一般在2-4kPa），就会影响子宫的血液供应，使得子宫肌细胞缺血，进而引起疼痛。
二、继发性痛经
1.子宫内膜异位症
子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位时称为子宫内膜异位症。异位的内膜组织会随着月经周期发生周期性出血，刺激局部组织引起炎症反应和疼痛。常见的异位部位有卵巢、盆腔腹膜等。例如卵巢巧克力囊肿，随着每次月经周期出血，囊肿逐渐增大，周围组织会出现粘连等情况，在月经期间会引起严重的盆腔疼痛，这种情况在育龄期女性中发病率较高，并且会随着年龄增长有一定变化趋势。
2.子宫腺肌病
子宫肌层内出现异位的子宫内膜腺体和间质，导致子宫均匀性增大、肌层增厚。月经期间，异位的内膜组织出血，刺激子宫肌层收缩，引起痛经。其疼痛多呈进行性加重，且经量增多、经期延长等症状也较为常见，多见于30-50岁经产妇。
3.盆腔炎症
盆腔内存在炎症时，月经期间盆腔充血会使炎症部位刺激加重，从而引发痛经。常见的病原体有淋病奈瑟菌、衣原体等。炎症会导致盆腔组织粘连、充血，在月经期间盆腔充血状态下，疼痛症状明显，患者可能还伴有下腹部坠胀、白带异常等表现，各年龄段女性都可能发生，性生活活跃的年轻女性相对更易患病。
4.宫腔粘连
多因宫腔操作（如人工流产术等）导致子宫内膜基底层受损，引起宫腔部分或全部粘连。月经期间，经血排出受阻，子宫收缩加强以试图排出经血，从而引起痛经。这种情况常见于有宫腔操作史的女性，尤其是多次人工流产的女性，宫腔粘连程度不同，症状表现也有差异，轻度粘连可能症状不典型，重度粘连则痛经症状较为严重且可能伴有闭经等表现。
