甲状腺癌的发生与多种因素相关，包括遗传因素（某些遗传性综合征及家族病史增加风险）、辐射暴露（儿童时期头颈部放射性照射及成人职业性辐射增加风险）、碘摄入异常（碘缺乏或过量均可能增加风险）以及其他因素（性别差异中女性患病概率高，自身免疫性甲状腺疾病增加患病风险）。
一、遗传因素
相关情况：某些遗传性综合征与甲状腺癌的发生密切相关。例如，多发性内分泌腺瘤病2型（MEN2）和家族性甲状腺髓样癌（FMTC）都与RET原癌基因的种系突变有关。有家族甲状腺癌病史的人群，其亲属患甲状腺癌的风险相对较高。在遗传因素方面，不同年龄阶段的人群可能都受到影响，若家族中有相关遗传病史，儿童及青壮年等不同年龄段的亲属都需要提高警惕，定期进行甲状腺相关检查。
二、辐射暴露
儿童时期的辐射：儿童时期头颈部接受过放射性照射是甲状腺癌的重要危险因素。比如，因某些疾病进行颈部放疗，像儿童期患头颈部恶性肿瘤接受过放射治疗的患者，在日后患甲状腺癌的概率会明显增加。不同年龄的儿童对辐射的敏感性不同，儿童时期身体处于生长发育阶段，细胞分裂活跃，辐射更容易导致基因损伤，从而引发甲状腺癌。
成人的辐射暴露：成人头颈部受到职业性的辐射暴露，如长期在辐射环境工作的人员，也可能增加甲状腺癌的发病风险。
三、碘摄入异常
碘缺乏：碘是甲状腺合成甲状腺激素的重要原料，碘缺乏地区的人群甲状腺癌的发生率相对较高。这是因为碘缺乏会导致促甲状腺激素（TSH）分泌增多，刺激甲状腺滤泡增生肥大，进而增加甲状腺癌的发生几率。不同年龄段的人群在碘缺乏环境下都可能受到影响，儿童时期碘缺乏会影响甲状腺的正常发育，增加患病风险；成年人碘缺乏也会使甲状腺处于一种代偿性增生的状态，长期如此易引发癌变。
碘过量：近年来研究发现，碘过量也可能增加甲状腺癌的发病风险。尤其是对于有自身免疫性甲状腺疾病基础的人群，过量碘摄入可能会加重甲状腺的免疫损伤，从而诱发甲状腺癌。不同生活方式的人群，若长期大量摄入含碘过高的食物或饮用水，都可能面临碘过量的风险。
四、其他因素
性别差异：女性患甲状腺癌的概率高于男性，这可能与女性的激素水平变化有关。雌激素等激素可能对甲状腺细胞的生长、分化等产生影响，使得女性相对更容易发生甲状腺癌。在不同年龄段的女性中，这种性别差异都有所体现，比如育龄期女性由于激素波动较大，相对患病风险可能更高。
自身免疫性甲状腺疾病：患有自身免疫性甲状腺疾病，如桥本甲状腺炎等，患者甲状腺长期处于炎症状态，机体的免疫系统处于异常激活状态，这种慢性炎症刺激可能导致甲状腺细胞发生恶变，增加甲状腺癌的发病风险。不同年龄的自身免疫性甲状腺疾病患者都需要密切监测甲状腺情况，以便早期发现甲状腺癌。
