营养不良性贫血一般表现为皮肤黏膜苍白、儿童生长发育迟缓；消化系统有食欲减退、异食癖；神经系统婴幼儿精神不振、烦躁不安，年长儿注意力不集中等；循环系统轻度贫血心率快，严重可心脏扩大、心衰；缺铁性贫血有口腔炎等，巨幼细胞贫血神经系统症状突出、婴幼儿有特殊精神神经症状，不同人群表现有差异。
一、一般表现
营养不良性贫血患者通常会有皮肤黏膜苍白的表现，这是因为贫血时血红蛋白携氧能力下降，导致皮肤、黏膜供血不足而呈现苍白状态，以面色、甲床、口唇、睑结膜等部位较为明显。儿童患者可能会出现生长发育迟缓的情况，由于营养物质缺乏影响了骨骼、肌肉等组织的正常生长发育，表现为身高、体重低于同龄人标准。
二、系统表现
（一）消化系统表现
患者可能出现食欲减退的情况，这是由于贫血影响了消化系统的功能，使得胃肠蠕动减慢、消化液分泌减少等。长期食欲减退会进一步加重营养不良，形成恶性循环。部分患者还可能出现异食癖，比如嗜食泥土、纸张等，这与体内缺乏某些微量元素有关，在缺铁性贫血等营养不良性贫血中较为常见。
（二）神经系统表现
对于婴幼儿患者，可能会出现精神不振、烦躁不安等表现。年龄稍大的儿童可能会有注意力不集中、记忆力减退等情况。这是因为贫血导致神经系统供氧不足，影响了神经细胞的正常功能。严重的营养不良性贫血还可能影响智力发育，尤其是在儿童生长发育的关键时期，如果不能及时纠正贫血，可能会对认知功能产生长期的不良影响。
（三）循环系统表现
轻度贫血时，机体可能通过心率加快、心输出量增加来代偿，患者可能会出现心率增快的现象。随着贫血程度加重，心脏负担逐渐加重，可能会出现心脏扩大，甚至发展为心力衰竭。在儿童中，由于心脏代偿能力相对较弱，贫血导致心力衰竭的风险相对较高，需要密切关注。
三、不同类型营养不良性贫血的特殊表现
（一）缺铁性贫血
除了上述一般和系统表现外，患者还可能出现口腔炎、舌炎等表现，口角皲裂也是常见症状之一。指甲会出现反甲，即指甲凹陷，呈勺状。这是因为铁元素缺乏影响了指甲的正常结构和功能。
（二）巨幼细胞贫血
患者神经系统症状相对更为突出，可能出现肢体麻木、感觉障碍等表现，这是由于维生素B缺乏影响了神经系统髓鞘的合成。婴幼儿巨幼细胞贫血时，还可能出现表情呆滞、目光发直等精神神经症状，对外界反应迟钝，运动发育可能落后于正常儿童。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在营养不良性贫血的表现上可能会有一定差异。例如，孕妇由于需要同时满足自身和胎儿的营养需求，更容易出现营养不良性贫血，除了常见的贫血表现外，还可能出现乏力、头晕等症状加重的情况；老年人由于胃肠功能减退，营养吸收能力下降，发生营养不良性贫血时，可能更容易出现心悸、气短等心脏方面的表现，且恢复相对较慢。对于有基础疾病的患者，如患有慢性消化系统疾病的人，营养不良性贫血的表现可能会被基础疾病所掩盖，需要仔细鉴别。
