食管癌大体分型包括髓质型（瘤体肥厚质软、长度较长、向腔内生长、中老年高发等）、蕈伞型（瘤体卵圆形蘑菇状、边界清、溃疡底部不平、长度较短等）、溃疡型（形成较深溃疡、边缘隆起、长度较短等）、缩窄型（环形狭窄、累及全周、质地硬、吞咽困难早现等）；组织学分型有鳞状细胞癌（最常见、约占90%、与多种刺激因素有关等）、腺癌（约占5%-10%、与Barrett食管有关等）、小细胞癌（少见、恶性程度高、早期易转移等）、未分化癌（极少见、恶性程度极高、预后差等）。
一、大体分型
1.髓质型：
肿瘤累及食管壁各层及周围组织，瘤体表现为肥厚、质软，似脑髓状，病变长度一般较长，约5-10cm，占食管癌的大多数。其生长方式主要向腔内生长，使食管壁明显增厚，管腔不同程度狭窄。在年龄方面，各年龄段均可发生，但中老年人群相对高发，男性发病可能略多于女性，与长期不良生活方式如吸烟、饮酒等有关，长期接触亚硝胺类等致癌物质的人群风险更高。
2.蕈伞型：
瘤体呈卵圆形或蘑菇状，向腔内突出，边界清晰，有蒂或与食管壁广基相连，瘤体表面多有溃疡，溃疡底部凹凸不平。病变长度相对较短，一般在5cm左右，多累及食管周径的一部分。该分型在不同年龄、性别、生活方式及病史人群中的发生情况与整体食管癌类似，同样受上述因素影响。
3.溃疡型：
肿瘤形成较深的溃疡，溃疡大小不一，边缘隆起，底部凹凸不平，多侵入食管壁的肌层，病变长度较短，一般在2-3cm，不向腔内明显突出，也不向腔外生长过多。在各人群中的分布也遵循食管癌的一般流行病学特点。
4.缩窄型（硬化型）：
瘤体形成明显的环形狭窄，累及食管全周，质地较硬，狭窄上方食管扩张明显。病变长度较短，一般在3-5cm，常导致吞咽困难较早出现。不同人群中该分型的发生情况与整体食管癌一致，受相关危险因素影响。
二、组织学分型
1.鳞状细胞癌：
是食管癌中最常见的类型，约占食管癌的90%左右。主要发生在食管鳞状上皮覆盖的部位，多见于中老年人，男性发病相对较多，可能与长期吸烟、饮酒、食用过烫食物等刺激食管鳞状上皮有关，有食管癌家族病史的人群风险可能增加。癌细胞呈多边形，胞质丰富，核大深染，常呈巢状或条索状排列。
2.腺癌：
约占食管癌的5%-10%，包括食管胃交界腺癌等。其发生与Barrett食管有关，Barrett食管是由于长期胃食管反流导致食管下段鳞状上皮被柱状上皮替代，在此基础上发生癌变。发病年龄多在中老年，男性和女性均可发病，有胃食管反流病史且长期不愈的人群风险较高。癌细胞呈腺管状或乳头状排列，可分泌黏液。
3.小细胞癌：
较为少见，约占食管癌的1%左右，其生物学行为aggressive，恶性程度高，早期易发生转移。各年龄段均可发病，男性相对多见，与多种致癌因素长期作用有关，如遗传因素、环境致癌物质等。癌细胞小，呈圆形或卵圆形，胞质少，核深染，常呈巢状或弥漫分布。
4.未分化癌：
极少见，癌细胞形态多样，缺乏明显的分化特征，恶性程度极高，预后差。在各人群中的发生情况罕见，具体发病机制尚不明确，但可能与复杂的遗传和环境因素共同作用有关。
