小儿干咳可由感染因素（病毒、细菌感染致肺炎引发）、非感染因素（气道异物、环境空气刺激或温度变化）、其他因素（过敏体质接触过敏原、有基础呼吸道疾病合并肺炎）相关。
一、感染因素相关
（一）病毒感染
1.常见病毒及机制
如呼吸道合胞病毒、腺病毒等感染引起的小儿肺炎。病毒入侵呼吸道后，会导致呼吸道黏膜受损，引发炎症反应，刺激呼吸道感受器，从而引起干咳。例如，呼吸道合胞病毒感染可导致细支气管及肺泡上皮细胞坏死、脱落，引起气道狭窄，刺激咳嗽感受器，出现干咳症状。在儿科临床中，通过病原学检测可以发现病毒感染的证据。
不同年龄小儿对病毒感染的易感性不同，婴幼儿由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易受到病毒感染引发肺炎并出现干咳症状。
（二）细菌感染
1.常见细菌及影响
肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染引起的肺炎。细菌感染后在肺部繁殖，释放毒素，损伤肺部组织和气道黏膜，引发炎症，刺激咳嗽反射导致干咳。比如肺炎链球菌肺炎，细菌在肺泡内生长繁殖，引起肺泡毛细血管扩张、充血，肺泡内浆液渗出及细胞浸润，炎症刺激气道会出现干咳表现。学龄儿童相对较大儿童对细菌感染的应对能力相对强一些，但也可能发生细菌感染性肺炎出现干咳。
二、非感染因素相关
（一）气道异物
1.发生机制及表现
小儿尤其是1-3岁小儿，好奇心强，容易将小物件放入口中，若不慎吸入气道，可引起气道梗阻或刺激气道黏膜，导致干咳。异物进入气道后，会刺激气道感受器，引发咳嗽反射，以试图排出异物。有明确的异物吸入史对于诊断很重要，但有时小儿可能不能准确表述，需要医生仔细询问病史并结合相关检查，如胸部X线或CT等，可见异物所在部位的相应改变。
（二）环境因素
1.空气刺激
室内空气过于干燥、有刺激性气味（如烟雾、化学清洁剂等）会刺激小儿呼吸道，引起干咳。干燥的空气会使呼吸道黏膜水分丢失，变得干燥，容易受到刺激；刺激性气味会直接损伤呼吸道黏膜，引发炎症反应，导致干咳。例如冬季使用暖气或空调时，室内空气干燥，小儿肺炎后更容易出现干咳加重的情况。不同季节和居住环境的空气状况对小儿呼吸道影响不同，在空气污染严重的地区，小儿肺炎后干咳可能更明显。
温度变化也可能是诱因，突然的冷热变化会刺激小儿呼吸道，引起干咳。比如从寒冷的室外进入温暖的室内，温度的急剧变化可能导致呼吸道不适应，出现干咳。
三、其他因素相关
（一）过敏因素
1.过敏体质小儿的情况
有过敏体质的小儿，如本身对花粉、尘螨、宠物毛发等过敏，在肺炎过程中，接触到过敏原后，会引发气道的过敏反应，导致呼吸道黏膜水肿、充血，刺激咳嗽感受器，出现干咳。例如对尘螨过敏的小儿，若肺炎期间仍处于尘螨较多的环境中，就容易诱发干咳加重。过敏体质的小儿在不同季节接触过敏原的情况不同，春季花粉较多，容易引发过敏相关的干咳。
（二）基础疾病影响
1.有基础呼吸道疾病小儿
如小儿本身患有支气管哮喘等基础呼吸道疾病，在合并肺炎时，更容易出现干咳症状。因为基础疾病导致气道高反应性，肺炎的炎症刺激会进一步加重气道高反应性，从而引发干咳。这类小儿的病情相对复杂，需要综合治疗肺炎和基础疾病。
