中晚期食管癌有多种症状表现，包括进行性吞咽困难、疼痛（胸痛或背痛、咽喉部疼痛）、体重减轻和营养不良、呕吐、声音嘶哑、出血（呕血、黑便）、呼吸困难、呛咳等，不同年龄、性别患者表现有个体差异，对生活质量影响大，需关注生活方式及特殊人群情况进行个体化评估处理。
疼痛
胸痛或背痛：肿瘤侵犯周围组织或神经时可引起胸痛或背痛。疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛或刺痛等。当肿瘤侵犯纵隔、神经丛等结构时，疼痛可能较为剧烈且持续存在。研究发现，约50%以上的中晚期食管癌患者会出现胸背部疼痛症状，疼痛的发生与肿瘤对周围组织的侵犯范围和程度相关。
咽喉部疼痛：食管与咽喉相邻，肿瘤进展可能累及咽喉部位，导致咽喉部疼痛，尤其在吞咽时疼痛可能加重。
体重减轻和营养不良
由于吞咽困难，患者进食量明显减少，营养摄入不足，加上肿瘤消耗等因素，会出现体重迅速减轻、消瘦、乏力等表现。患者体重可在短时间内下降数公斤甚至更多，身体逐渐变得虚弱，营养状况急剧恶化。例如，中晚期食管癌患者因进食受限，机体无法获取足够的能量和营养物质来维持正常生理功能，导致体重持续下降，出现营养不良相关的一系列表现，如皮肤干燥、毛发稀疏等。
呕吐
当食管梗阻严重时，食物无法顺利通过，可导致呕吐。呕吐物多为未消化的食物残渣，有时可能含有黏液等。如果肿瘤导致食管完全梗阻，呕吐可能会频繁发生，且呕吐量相对较多。部分患者还可能因呕吐物反流刺激咽喉等部位引起呛咳等情况。
声音嘶哑
若肿瘤侵犯喉返神经，可引起声音嘶哑。喉返神经支配声带的运动，肿瘤压迫或侵犯喉返神经后，会影响声带的正常功能，导致声音嘶哑，且一般难以自行缓解，随着病情进展可能会逐渐加重。
出血
呕血：肿瘤侵蚀食管血管时可引起出血，若出血量较大，血液可经口腔呕出，表现为呕血。例如，肿瘤侵犯食管内较大血管，导致血管破裂出血，血液混合在呕吐物中呈现呕血症状。
黑便：少量出血时，血液在胃肠道内被消化吸收，血红蛋白被分解，粪便可呈黑色，即黑便。这是因为血液中的铁元素在肠道内与硫化物结合形成硫化铁，使粪便变黑。
其他症状
呼吸困难：当肿瘤侵犯气管、支气管，或转移至纵隔淋巴结压迫气管等结构时，可引起呼吸困难。尤其是肿瘤较大或转移病灶较多时，呼吸困难症状可能较为明显，严重影响患者的呼吸功能，导致患者呼吸急促、气促等。
呛咳：由于食管梗阻，食物反流至气管内可引起呛咳，尤其在进食或饮水时更容易发生呛咳，这可能会增加肺部感染的风险，因为反流的食物残渣等容易进入肺部引发肺炎等肺部感染性疾病。
对于不同年龄、性别的中晚期食管癌患者，上述症状的表现可能因个体差异有所不同，但总体上都会对患者的生活质量产生严重影响。在生活方式方面，患者因吞咽困难等问题往往进食减少、活动量下降，需要特别关注其营养支持和适当的康复活动。有基础病史的患者可能在原有疾病基础上因食管癌中晚期症状的出现而使病情更加复杂，需要综合考虑患者的整体情况进行个体化的评估和处理。对于特殊人群，如老年患者，可能身体机能更差，对症状的耐受能力更弱，需要更加细致地监测和护理；女性患者可能在心理和生理上对症状的反应也有其特点，需要给予更多的心理关怀和支持。
