食管癌晚期有局部、全身症状及肿瘤转移相关症状表现，局部有吞咽困难且进行性加重、胸部等部位疼痛，全身有消瘦乏力、发热、恶病质，转移时颈部等可触及肿大淋巴结，转移至脑部、肺部等有相应症状，不同年龄、性别、生活方式、病史患者表现有一定差异。
一、局部症状表现
（一）吞咽困难
食管癌晚期时，肿瘤不断增大，会严重阻塞食管腔，导致患者吞咽困难进行性加重，起初可能只是吞咽固体食物困难，逐渐发展到吞咽流质食物甚至唾液都很困难。这是因为肿瘤占据食管空间，使得食管管腔狭窄，食物通过受阻。不同年龄、性别患者可能因体质差异在吞咽困难出现的速度和严重程度上有一定不同，但总体都会面临进食障碍问题。例如老年患者可能本身吞咽功能就有所减退，再加上食管癌晚期的影响，吞咽困难情况可能更为突出；女性患者可能在心理因素等影响下，对吞咽困难的感知和应对方式与男性有所差异，但核心是吞咽困难这一症状。
（二）疼痛
1.胸部疼痛：肿瘤侵犯食管周围组织或神经时，患者会出现胸部疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛或刺痛等。疼痛程度可能会逐渐加重，夜间可能更为明显。这是由于肿瘤浸润导致局部组织受损、神经受刺激等原因引起。不同生活方式的患者，比如长期吸烟、饮酒的患者，可能本身胸部组织就有一定损伤基础，食管癌晚期时疼痛可能更易发生且相对更剧烈；有不同病史的患者，若既往有胸部疾病史，食管癌晚期引发的胸部疼痛可能与既往疾病疼痛有不同特点，需要仔细鉴别。
2.其他部位疼痛：肿瘤转移至其他部位时会引起相应部位疼痛，如转移至骨组织可引起骨痛，转移至肝脏可引起右上腹疼痛等。例如肿瘤转移至脊柱骨时，患者会感到脊柱部位疼痛，活动受限等，不同年龄患者骨转移后的疼痛表现可能因骨骼代谢等情况不同而有差异，儿童患者相对少见食管癌骨转移，但成人患者随着年龄增长，骨骼本身的退行性变等可能影响骨转移疼痛的感知和表现。
二、全身症状表现
（一）消瘦、乏力
由于进食困难，患者摄入营养不足，机体处于消耗状态，导致消瘦、乏力。体重会明显下降，身体虚弱，活动耐力大幅降低。不同性别患者在消瘦和乏力的表现上可能因肌肉量等差异有一定不同，一般来说女性可能相对男性更容易出现因消瘦带来的外观变化更明显等情况；不同年龄患者，老年患者本身基础代谢率低，再加上食管癌晚期的消耗，消瘦和乏力可能更为严重，儿童几乎不会出现食管癌晚期的消瘦乏力情况，但成人各年龄段都可能发生，只是程度和发展速度有别。
（二）发热
部分患者可能出现发热，原因可能是肿瘤坏死吸收引起的吸收热，也可能是合并感染导致。如果是感染引起的发热，患者可能还伴有相应感染部位的症状，如肺部感染时可能有咳嗽、咳痰等表现。不同生活方式的患者，比如长期居住环境差、卫生条件不好的患者，更容易合并感染从而出现发热；有基础疾病的患者，如糖尿病患者，发生感染的风险相对较高，食管癌晚期合并感染发热时病情可能更复杂，需要更谨慎处理。
（三）恶病质
病情进一步进展，患者可能出现恶病质状态，表现为极度消瘦、精神萎靡、贫血等一系列严重的全身衰竭症状。这是机体长期受肿瘤消耗、营养摄入不足、代谢紊乱等多种因素综合作用的结果。不同病史的患者，若既往有慢性消耗性疾病史，食管癌晚期恶病质的发生可能更早或程度更重，需要在治疗和护理中更加关注患者的整体营养支持等综合治疗措施。
三、肿瘤转移相关症状表现
（一）淋巴结转移相关症状
若发生淋巴结转移，颈部等部位可能触及肿大的淋巴结。例如转移至锁骨上淋巴结时，可在锁骨上触及质地较硬、活动度差的淋巴结。不同年龄患者淋巴结转移的表现可能因淋巴结本身的解剖特点和机体反应不同而有差异，儿童颈部淋巴结相对较少出现食管癌转移所致的肿大，成人各年龄段都可能发生，在检查和判断时需要依据淋巴结的具体情况进行分析。
（二）其他远处转移相关症状
如转移至脑部，可能出现头痛、呕吐、视力障碍、意识障碍等神经系统症状；转移至肺部，可能出现咳嗽、咯血、呼吸困难等症状。不同年龄患者脑部转移或肺部转移后的症状表现可能因脑部或肺部的生理功能和年龄相关特点不同而有差异，老年患者脑部的代偿能力相对较弱，脑部转移后症状可能更明显；儿童几乎不会出现食管癌脑转移或肺转移情况，但成人各年龄段都可能发生，需要根据具体转移部位进行针对性的评估和处理。
