肺纤维化会引发呼吸困难、咳嗽、乏力、消瘦、杵状指（趾）等症状，不同年龄段、性别人群表现有差异，生活方式等因素会影响症状表现，其机制分别与肺组织弹性及气体交换、气道感受器、机体缺氧与能量代谢、慢性消耗、慢性缺氧致肢体末端血管增生等有关。
机制：肺纤维化会使肺组织弹性减退、顺应性下降，气体交换功能障碍，导致氧气吸入不足和二氧化碳排出受阻，从而引起呼吸困难。
咳嗽
表现及特点：多为干咳或少量黏液痰。不同年龄人群咳嗽特点略有不同，儿童肺纤维化引起的咳嗽可能较剧烈，且因儿童不会咳痰，可能表现为频繁呛咳等；老年人咳嗽反射相对较弱，咳嗽可能不剧烈，但持续时间可能较长。生活方式上，长期接触粉尘的人，如煤矿工人等，更容易出现肺纤维化相关的咳嗽，因为粉尘长期刺激肺部；有过敏体质的人，发生肺纤维化时咳嗽可能更易发作，且可能伴有过敏相关的其他表现。
机制：肺部纤维化病灶刺激气道感受器，引发咳嗽反射。
乏力
表现及特点：患者常感到全身乏力，活动能力明显下降。对于不同性别，女性可能更易在日常活动中较早出现乏力感，而男性可能在体力活动后更明显感觉到乏力；不同年龄的人，儿童肺纤维化导致的乏力可能表现为不愿意参与以往喜爱的活动，如玩耍等；老年人则可能表现为日常起居活动困难，如穿衣、洗漱等都需要花费更多体力且容易疲劳。生活方式中，长期熬夜、缺乏运动的人，本身身体机能相对较弱，肺纤维化引起的乏力会更突出；有慢性疾病病史的人，如糖尿病等，合并肺纤维化时乏力会更严重，因为多种疾病共同消耗身体能量。
机制：肺纤维化导致机体缺氧，影响能量代谢，同时炎症反应等也会消耗身体能量，从而引起乏力。
消瘦
表现及特点：由于呼吸困难、咳嗽等症状影响食欲，以及机体代谢紊乱等原因，患者可能出现体重下降、消瘦。儿童肺纤维化导致的消瘦可能会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢等；老年人消瘦可能会加重机体衰弱，更容易出现各种并发症。生活方式上，本身饮食不规律的人，肺纤维化时消瘦可能更明显；有吸烟等不良生活习惯的人，合并肺纤维化后消瘦情况可能更严重，因为吸烟等会进一步影响营养吸收和机体功能。
机制：机体处于慢性消耗状态，能量摄入不足且消耗增加，导致体重下降消瘦。
杵状指（趾）
表现及特点：手指或脚趾末端增生、肥厚，呈杵状。这在一些慢性肺纤维化患者中较为常见。不同年龄人群杵状指（趾）的发现时间可能不同，儿童肺纤维化出现杵状指（趾）相对较晚，而成年人可能在肺纤维化病程较长时出现。性别方面没有明显的性别差异，但对于有家族遗传易患肺纤维化因素的人群，更应关注是否出现杵状指（趾）。生活方式中，长期接触有害环境因素的人，如长期处于污染空气环境中，更容易出现杵状指（趾）相关表现。
机制：与慢性缺氧导致肢体末端血管增生等因素有关。
