急性呼吸衰竭能否治好取决于病情严重程度、基础疾病状况、治疗是否及时有效以及特殊人群情况，轻度、基础健康、及时有效治疗的人群预后相对较好，重度、有基础病、延误治疗或措施不当、儿童及老年人预后有差异但部分也可改善。
一、病情严重程度
1.轻度急性呼吸衰竭：若患者基础状况较好，呼吸衰竭程度较轻，例如由轻度肺部感染引起的短暂性呼吸衰竭，通过及时去除诱因并进行针对性治疗，如积极控制肺部感染等，多数患者可以治好。研究表明，一些因感染导致的轻度呼吸衰竭患者，在合理应用抗感染药物后，呼吸功能可逐渐恢复正常。
2.重度及危重度急性呼吸衰竭：病情较为复杂且严重，如严重的创伤、大面积肺栓塞、严重的慢性呼吸系统疾病急性加重等导致的呼吸衰竭，治疗难度较大，但也并非完全没有治愈的可能。不过这类患者往往需要多器官支持等综合治疗措施，预后相对较差，但仍有部分患者经过积极有效的救治能够恢复。
二、基础疾病状况
1.年轻且基础健康人群：如果患者本身没有其他严重的基础疾病，发生急性呼吸衰竭后，身体的代偿能力相对较好，在去除导致呼吸衰竭的病因后，更容易恢复正常的呼吸功能。例如一名年轻患者因突发气胸出现急性呼吸衰竭，及时进行胸腔闭式引流等治疗后，呼吸功能可较快恢复。
2.伴有基础疾病的人群：若患者合并有其他重要脏器疾病，如合并心力衰竭、肝肾功能不全等，会增加治疗的复杂性和难度，影响预后。比如一位本身有慢性阻塞性肺疾病（COPD）基础上又发生急性呼吸衰竭且合并心力衰竭的患者，治疗需要同时兼顾呼吸衰竭和心力衰竭的治疗，预后相对单纯呼吸衰竭患者更差，但通过多学科协作的综合治疗，仍有部分患者可以改善呼吸衰竭的状况。
三、治疗是否及时有效
1.及时治疗：一旦发现急性呼吸衰竭并能在早期及时采取有效的治疗措施，如对于因气道异物梗阻导致的急性呼吸衰竭，立即进行急救取出异物，恢复气道通畅，多数患者可以挽救生命并恢复呼吸功能。对于急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等疾病，早期给予机械通气等支持治疗并同时处理原发病，可提高患者的治愈率。
2.治疗不及时或措施不当：如果延误治疗时机，或者治疗方案不合理，会导致病情进一步恶化，增加治疗难度，影响预后。例如急性呼吸衰竭患者没有得到及时的氧疗和呼吸支持，可能会发展为多器官功能障碍，严重影响患者的康复。
四、特殊人群的情况
1.儿童：儿童急性呼吸衰竭的病因可能与先天性呼吸系统疾病、重症肺炎等有关。儿童的心肺储备功能相对较弱，但如果能及时明确病因并进行针对性治疗，如重症肺炎导致的呼吸衰竭，积极抗感染、呼吸支持等治疗，部分儿童可以治好。但需要注意儿童在治疗过程中对药物的代谢、器官功能的耐受性等与成人不同，治疗需更加精细和谨慎。
2.老年人：老年人常伴有多种基础疾病，发生急性呼吸衰竭时，病情进展可能较快，且恢复相对较慢。例如老年患者因慢性支气管炎急性加重出现呼吸衰竭，由于老年人肺功能本身较差，且常合并心脑血管等疾病，治疗上需要综合考虑，治疗周期可能较长，但通过合理的氧疗、抗感染、呼吸支持等治疗，部分老年人也可以改善呼吸衰竭的状况，提高生活质量。
