强直性脊柱炎早期有腰背部疼痛、发僵及外周关节受累等症状，中晚期会出现脊柱病变相关的活动受限、畸形及关节外如眼部、肺部、心脏等病变，不同人群如儿童、女性、老年患者各有特点，儿童起病隐匿、外周关节受累常见易影响生长发育，女性临床表现与男性有别且妊娠等期间病情可能变化，老年起病缓慢、症状不典型且易有并发症及需注意综合护理等。
一、早期症状
（一）腰背部症状
1.疼痛：多数患者早期表现为下腰背部或骶髂部疼痛、发僵，疼痛性质多为隐匿性、钝痛，疼痛部位常位于腰骶部，可向臀部和大腿放射，但一般不会超过膝关节。这种疼痛在休息时加重，活动后可部分缓解，夜间痛较为明显，严重时可影响睡眠。例如，有研究发现约70%的强直性脊柱炎患者早期会出现腰骶部疼痛症状，且这种疼痛具有夜间痛和休息痛的特点。
2.晨僵：晨僵也是常见症状之一，患者晨起或长时间休息后，腰部发僵，活动后症状可缓解，但持续时间一般较长，可持续1小时以上。晨僵程度与病情活动度相关，病情活动时晨僵明显加重。
（二）外周关节症状
部分患者早期可出现外周关节受累，以髋关节、膝关节、踝关节等下肢关节多见，表现为关节肿胀、疼痛、活动受限。其中，髋关节受累较为常见，可导致髋关节疼痛、活动范围减小，影响行走等日常活动。
二、中晚期症状
（一）脊柱病变相关症状
1.脊柱活动受限：随着病情进展，脊柱逐渐受累，患者出现脊柱强直、活动受限。腰椎前屈、后伸、侧弯和转动受限，胸椎活动度减小，胸廓活动度降低，患者可能会出现弯腰困难，甚至不能完成系鞋带等动作。例如，严重的强直性脊柱炎患者脊柱可呈竹节样改变，脊柱活动几乎完全丧失。
2.畸形：晚期患者可出现脊柱畸形，常见的有脊柱侧弯、驼背等。脊柱侧弯可导致身体外观异常，驼背则会影响心肺功能，导致呼吸困难等问题。
（二）关节外表现
1.眼部病变：约25%的强直性脊柱炎患者会出现眼部病变，如葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛红肿、疼痛、视物模糊等。如果不及时治疗，可导致视力下降甚至失明。
2.肺部病变：少数患者可出现肺部病变，如肺上叶纤维化，患者可出现咳嗽、咳痰、气短等症状。
3.心脏病变：部分患者可出现心脏受累，如主动脉瓣关闭不全等，患者可出现心悸、胸闷等症状。
三、不同人群特点
（一）儿童强直性脊柱炎
儿童强直性脊柱炎起病相对较隐匿，外周关节受累较为常见，如膝关节、踝关节等，且外周关节症状可能先于脊柱症状出现。儿童患者生长发育阶段发病，若病情控制不佳，可能影响脊柱生长发育，导致身材矮小、脊柱畸形等问题。家长需密切关注儿童是否有腰背部疼痛、晨僵、外周关节肿胀疼痛等表现，一旦发现应及时就医。
（二）女性强直性脊柱炎
女性强直性脊柱炎患者临床表现与男性有所不同，一般病情相对较轻，但也有部分女性患者病情较为严重。女性患者在妊娠期间，由于体内激素变化，病情可能会有一定变化，部分患者妊娠后症状可缓解，但也有部分患者病情会复发。女性患者在月经期间，症状可能会有一定波动，需注意休息和保暖。
（三）老年强直性脊柱炎
老年强直性脊柱炎患者起病相对较缓慢，症状可能不如年轻患者典型，腰背部疼痛等症状可能较轻，但脊柱畸形等并发症相对较多。老年患者常合并其他基础疾病，如骨质疏松、心血管疾病等，在治疗时需综合考虑，注意药物相互作用等问题。同时，老年患者行动不便，需加强护理，预防跌倒等意外发生。
