肺炎是终末气道、肺泡和肺间质的炎症，病因多样，不同人群病因有别，临床表现一般有发热、咳嗽等，体征有肺部湿啰音等，实验室检查细菌感染时白细胞等有相应变化，病毒感染有另一些表现，影像学表现多样；支原体肺炎由肺炎支原体引起，儿童及青少年多见，经飞沫传播，起病较缓，症状有乏力、头痛、咳嗽等，体征胸部多不明显，血常规白细胞多正常或轻度升高，抗体及核酸检测可助诊断，影像学呈多样节段性分布改变，可通过多方面区分肺炎与支原体肺炎。
一、定义与病因区分
肺炎：是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由细菌、病毒、真菌、寄生虫等致病微生物，以及放射线、吸入性异物等理化因素引起。不同年龄、生活方式及病史的人群患病病因可能不同，例如儿童肺炎可能与呼吸道病毒感染关系密切，而长期吸烟的人群发生肺炎时细菌感染的概率相对更高。
支原体肺炎：是由肺炎支原体引起的肺部的急性炎症改变，肺炎支原体感染在儿童及青少年中相对更常见，其传播主要通过飞沫传播，感染后可在人群密集的环境中易造成小范围流行。
二、临床表现区分
肺炎：
症状：一般症状包括发热、咳嗽，发热程度可因病因不同而异，细菌感染引起的肺炎可能高热较多见，病毒感染引起的肺炎发热程度不一；咳嗽可为干咳或伴有咳痰，痰液性状因病因不同有差异，如细菌感染可能咳脓性痰等。不同年龄患者表现有差异，儿童肺炎可能出现呼吸急促、鼻翼扇动等表现，而老年肺炎患者症状可能不典型，如仅表现为精神萎靡、食欲减退等。
体征：肺部可闻及湿啰音等，不同类型肺炎体征有一定差异，例如大叶性肺炎实变期可闻及支气管呼吸音等。
支原体肺炎：
症状：起病较缓慢，多数患者有乏力、头痛、咽痛、咳嗽等症状，咳嗽多为刺激性干咳，夜间咳嗽较明显，发热可持续2-3周，体温恢复正常后可能仍有咳嗽。在儿童中，支原体肺炎有时可伴有一些肺外表现，如皮疹、肌痛等。
体征：胸部体征多不明显，与剧烈咳嗽、发热等临床表现不一致是其特点之一。
三、实验室检查区分
血常规：
肺炎：细菌感染引起的肺炎，血常规常表现为白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高；病毒感染引起的肺炎，白细胞计数正常或降低，淋巴细胞比例可能增高。
支原体肺炎：血常规白细胞计数多正常或轻度升高，以中性粒细胞为主，但也有部分患者白细胞计数正常。
病原体检测：
肺炎：细菌感染所致肺炎可通过痰培养、血培养等找到相应致病菌；病毒感染引起的肺炎可通过病毒核酸检测等发现相应病毒病原体。
支原体肺炎：肺炎支原体抗体检测是常用方法，包括IgM抗体和IgG抗体，IgM抗体多在感染后1周左右出现，可作为早期诊断指标，IgG抗体出现较晚但可持续较长时间。另外，还可通过肺炎支原体核酸检测直接检测病原体核酸。
四、影像学检查区分
肺炎：胸部X线或CT表现多样，不同病因肺炎影像学特点不同。例如细菌性肺炎常表现为肺段或肺叶的实变影；病毒性肺炎可表现为间质性改变等。不同年龄患者影像学表现可能有差异，儿童肺炎的影像学改变有时相对更具多样性。
支原体肺炎：胸部X线表现多样，可呈支气管肺炎、间质性肺炎、均匀一致的片状阴影等，以肺下野多见；CT检查可见肺部多种形态的浸润影，呈节段性分布，以肺下叶为多见。
通过以上从定义与病因、临床表现、实验室检查、影像学检查等多方面的区分，可以帮助准确区分肺炎与支原体肺炎，但最终明确诊断还需要结合患者的综合情况由临床医生进行判断。
