可从临床症状表现、实验室检查、影像学检查三方面区分细菌性肺炎与病毒性肺炎，细菌性肺炎通常起病急，高热、咳嗽咳痰等症状典型，血常规白细胞等常升高，病原学可发现细菌，影像学多为肺叶或肺段实变影等；病毒性肺炎起病可急可缓，发热多为低热等，血常规白细胞等多正常或降低，病原学可检测到病毒核酸，影像学多为间质性改变等。
一、临床症状表现
（一）细菌性肺炎
总体特点：通常起病较急，症状相对较典型。
具体表现：常见高热，体温多在39℃左右，可呈稽留热或弛张热，伴有寒战，咳嗽咳痰较为明显，痰液可为脓性，如黄色脓痰等，部分患者可出现胸痛，随着病情进展可能出现气促等表现。不同年龄段人群表现略有差异，儿童细菌性肺炎可能除上述症状外，还可能有精神萎靡、拒食等情况；老年人细菌性肺炎症状可能不典型，高热表现可能不明显，而以倦怠、食欲减退等为主要表现。
（二）病毒性肺炎
总体特点：起病可急可缓，症状相对多样化。
具体表现：多有发热，但体温一般相对细菌性肺炎稍低，多为低热或中等度热，咳嗽多为干咳，咳痰较少见，全身中毒症状相对细菌性肺炎可能稍轻，部分患者可伴有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状。儿童病毒性肺炎可能在呼吸道症状基础上，更容易出现喘息等表现；对于有基础疾病的老年人，病毒性肺炎可能导致基础疾病加重，如慢性阻塞性肺疾病患者可能出现呼吸困难加重等情况。
二、实验室检查
（一）血常规
细菌性肺炎：白细胞计数常升高，中性粒细胞百分比增高，可有核左移现象，C反应蛋白（CRP）通常明显升高，降钙素原（PCT）也可能升高。例如，研究表明细菌性肺炎患者白细胞计数多>10×10/L，中性粒细胞百分比>70%。
病毒性肺炎：白细胞计数正常或降低，淋巴细胞计数可正常或减少，CRP一般正常或轻度升高，PCT多正常。如大部分病毒性肺炎患者白细胞计数在正常范围，淋巴细胞计数可能低于正常参考值（一般成人淋巴细胞计数参考值为（1.1-3.2）×10/L）。
（二）病原学检查
细菌性肺炎：痰涂片革兰染色可发现细菌，痰培养可明确致病菌，如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等可通过痰培养分离出来。例如，通过痰培养鉴定出肺炎链球菌，可明确为细菌性肺炎的病原体。
病毒性肺炎：病毒核酸检测是重要的诊断方法，可通过实时荧光定量PCR等技术检测呼吸道标本中的病毒核酸，如流感病毒、腺病毒等的核酸检测阳性可明确病毒性肺炎的病原体。例如，检测到流感病毒RNA阳性，提示为流感病毒引起的病毒性肺炎。
三、影像学检查
（一）胸部X线或CT
细菌性肺炎：胸部X线或CT表现多样，常呈现肺叶或肺段的实变影，可伴有支气管充气征等。如大叶性肺炎在X线表现为大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中常可见透亮支气管影。不同细菌感染的肺炎影像学表现有一定差异，金黄色葡萄球菌肺炎可出现肺气囊、肺脓肿等改变。
病毒性肺炎：胸部X线或CT表现多为间质性改变，如双肺纹理增多，网格状阴影等，磨玻璃影也较为常见。例如，病毒性肺炎患者CT可能显示双肺弥漫性磨玻璃影，病情较重时可出现实变影，但实变影范围相对细菌性肺炎可能较局限。儿童病毒性肺炎的影像学表现可能更具特点，如呼吸道合胞病毒肺炎可出现双肺纹理增粗、模糊，有小点片状阴影等。
通过综合临床症状表现、实验室检查以及影像学检查等多方面的信息，来判断是细菌性肺炎还是病毒性肺炎，在这个过程中要充分考虑不同年龄、性别、生活方式及病史等因素对症状和检查结果的影响，从而做出准确的判断。
