5岁宝宝急性中耳炎是否住院需综合多方面因素判断，若症状轻、初步处理后改善等可不住院；若有严重全身症状、耳部并发症表现或属特殊情况宝宝则需住院，家长要配合医生依具体病情等决定，密切观察宝宝情况并遵医嘱。
一、不需要住院治疗的情况
1.一般轻症表现
若宝宝急性中耳炎症状较轻，仅有轻度耳痛，体温正常或轻度发热（体温通常低于38.5℃），耳部检查显示中耳炎症相对局限，没有出现严重的全身感染中毒症状，如精神状态尚可，饮食、睡眠等基本不受明显影响。例如通过耳镜检查可见鼓膜充血，但没有明显的穿孔迹象，且宝宝血常规等检查提示感染指标轻度升高，这种情况下一般可以先在门诊进行治疗，无需住院。门诊治疗通常包括使用抗生素（如青霉素类等适合儿童的抗生素，但具体用药需遵循医生根据病情开具），同时密切观察宝宝症状变化。
2.经过初步处理后症状改善
宝宝就诊后，经过医生采取局部耳部清洁、药物滴耳等初步处理措施后，耳痛等症状迅速缓解，炎症有消退趋势。比如使用滴耳液后，宝宝耳痛减轻，体温逐渐恢复正常，此时可以继续在门诊follow-up，不需要住院治疗，但需要严格按照医生要求按时复诊，观察耳部炎症恢复情况。
二、需要住院治疗的情况
1.出现严重全身症状
当宝宝急性中耳炎伴有严重的全身感染中毒症状时，如高热持续不退，体温反复超过39℃，且持续时间较长，同时精神状态差，出现烦躁不安、嗜睡等表现。例如宝宝因耳部感染导致全身炎症反应强烈，血常规显示白细胞明显升高，C-反应蛋白等炎症指标显著增高，这种情况下提示感染可能扩散，需要住院进行密切监测和更积极的治疗，住院期间会进行更频繁的生命体征监测，如体温、心率、呼吸等，并且会根据病情调整抗生素等治疗方案，确保感染得到有效控制。
2.耳部并发症表现
若宝宝急性中耳炎出现了严重的耳部并发症迹象，如出现耳后脓肿，表现为耳后红肿、疼痛，触摸有波动感；或者出现颅内感染的早期迹象，如宝宝出现头痛、呕吐、意识改变等情况。因为耳部并发症可能会危及宝宝生命，所以需要住院进行详细的检查和治疗，住院期间可能需要进行头颅影像学检查（如CT等）来明确是否存在颅内感染等情况，并采取针对性的治疗措施，如引流耳后脓肿、加强抗感染治疗等。
3.特殊情况宝宝
对于5岁宝宝中存在基础疾病的情况，如宝宝本身有免疫缺陷性疾病，那么即使急性中耳炎症状看似不重，也需要住院治疗。因为免疫缺陷的宝宝感染后病情容易加重且难以控制，住院可以更好地监测宝宝的病情变化，给予更周全的抗感染及相关支持治疗。另外，宝宝如果是早产儿等体质较弱的情况，发生急性中耳炎后也需要住院，以便医护人员能更密切地观察其对治疗的反应以及及时处理可能出现的病情变化。
温馨提示：对于5岁宝宝急性中耳炎是否住院，家长要密切配合医生，根据宝宝的具体病情、全身状况等综合因素来决定。在整个过程中，要严格遵循医生的治疗建议，注意保持宝宝耳部清洁，避免让宝宝耳部进水等，同时关注宝宝的精神状态和症状变化，如有异常及时与医生沟通。
