牙龈萎缩的原因多样,包括牙周疾病(牙龈炎未及时治疗可发展为牙周炎致牙龈萎缩)、刷牙方法不当(横向刷牙损伤牙龈)、不良修复体(不合适假牙等机械刺激牙龈)、年龄因素(生理性牙龈萎缩)、系统性疾病(糖尿病使牙周感染致牙龈萎缩,血液系统疾病影响牙龈组织致萎缩)。
一、牙周疾病
1.牙龈炎未及时治疗
牙龈炎主要是由牙菌斑、牙结石等局部刺激因素引起,牙菌斑不断堆积,会引发牙龈组织的炎症反应。在儿童中,如果口腔卫生不良,比如刷牙不认真、次数少等,容易导致牙菌斑堆积,进而引发牙龈炎,如果长期不治疗,炎症会逐渐破坏牙龈组织,导致牙龈萎缩。对于成年人,不良的口腔卫生习惯,如不按时刷牙、使用牙线等,也会使牙菌斑和牙结石积聚,诱发牙龈炎,长期的炎症刺激会使牙龈纤维结缔组织遭到破坏,引起牙龈萎缩。
牙周炎是更严重的牙周疾病,它会导致牙周支持组织的破坏,包括牙槽骨吸收和牙龈萎缩。牙周炎的致病菌会引发机体的免疫炎症反应,破坏牙周膜、牙槽骨等结构,使得牙龈与牙齿的附着关系被破坏,牙龈逐渐向根方退缩。无论是儿童还是成人,患有牙周炎时,牙龈萎缩都是常见的临床表现,而且随着病情的进展,牙龈萎缩可能会逐渐加重。
二、刷牙方法不当
1.横向刷牙
儿童如果家长没有正确教导刷牙方法,可能会采用横向刷牙的方式。横向刷牙时,牙刷与牙齿表面呈较大角度,这种刷牙方式会在牙齿颈部产生过度的摩擦,长期的横向刷牙会使牙齿颈部出现楔状缺损,同时也会损伤牙龈组织,导致牙龈萎缩。对于成年人,很多人也存在横向刷牙的习惯,尤其是用力较大时,更容易对牙龈造成机械性损伤,长期下来会破坏牙龈的正常形态和结构,引起牙龈萎缩。
三、不良修复体
1.不合适的假牙等修复体
对于佩戴假牙的人群,尤其是老年人,如果假牙的设计不合适,比如假牙的边缘不贴合、松紧度不合适等,假牙会对牙龈组织产生持续的机械刺激。不合适的修复体在口腔内会不断摩擦牙龈,或者压迫牙龈组织,影响牙龈的血液循环和营养供应,进而导致牙龈萎缩。儿童一般较少涉及假牙修复,但如果有特殊的口腔修复情况,如正畸治疗中的某些装置设计不合理,也可能对牙龈造成类似的刺激,影响牙龈健康。
四、年龄因素
1.生理性牙龈萎缩
随着年龄的增长,人体的各项组织都会发生一定程度的退变。老年人的牙龈组织也不例外,牙龈组织会出现生理性的萎缩。这是因为随着年龄增加,牙龈的纤维结缔组织成分逐渐减少,细胞功能也逐渐衰退,牙龈的厚度和弹性都会下降,从而出现生理性的牙龈萎缩。这种牙龈萎缩一般进展较为缓慢,但也会使牙根暴露,影响牙齿的美观和部分功能,尤其是对于一些本身牙龈组织就相对薄弱的老年人,生理性牙龈萎缩可能会更明显。
五、系统性疾病
1.糖尿病
糖尿病患者由于血糖控制不佳,机体的抵抗力会下降,口腔内的环境也会发生改变。高血糖的环境有利于细菌的生长繁殖,容易引发牙周组织的感染。糖尿病会影响牙龈组织的血管和神经的功能,导致牙龈组织的营养供应和修复能力下降。在儿童中,如果患有糖尿病且血糖控制不好,也可能影响牙龈的正常发育和健康,增加牙龈萎缩的风险;对于成年糖尿病患者,长期高血糖状态会使牙周组织的炎症反应加重,进而导致牙龈萎缩的发生和进展。
2.血液系统疾病
某些血液系统疾病,如白血病等,会影响机体的造血功能和免疫功能。白血病患者的牙龈组织可能会出现浸润性增生,同时由于机体免疫力低下,容易并发口腔感染,进而破坏牙龈组织。儿童如果患有血液系统疾病,由于自身的免疫系统和组织修复能力相对较弱,牙龈萎缩可能会在疾病的影响下更容易发生;成年人患有血液系统疾病时,也会因为疾病对牙龈组织的直接或间接影响,导致牙龈萎缩的情况出现。