糖尿病分为1型和2型，1型糖尿病由自身免疫破坏胰岛β细胞致胰岛素绝对缺乏，起病急、“三多一少”典型，需依赖胰岛素治疗，易发生急性并发症；2型糖尿病是胰岛素抵抗伴相对缺乏，起病隐匿、症状不典型，早期可生活方式干预，后期可能需胰岛素治疗，慢性并发症多见；二者在发病年龄、起病、症状、机制、治疗、并发症等方面有区分要点，特殊人群如儿童青少年、老年人糖尿病也各有特点需关注。
一、一级糖尿病（1型糖尿病）
1.发病机制方面
1型糖尿病主要是由于自身免疫反应破坏了胰腺内产生胰岛素的胰岛β细胞，导致胰岛素绝对缺乏。例如，自身免疫相关的抗体如胰岛细胞抗体（ICA）、胰岛素自身抗体（IAA）等会参与其中，遗传因素在其发病中也起重要作用，多与人类白细胞抗原（HLA）基因等相关，往往有家族遗传易感性倾向，儿童、青少年等较常见于此类糖尿病的发病，通常起病较急。
2.临床特点方面
起病比较急骤，患者可能会出现多饮、多食、多尿、体重下降明显（“三多一少”症状较为典型）等表现，由于胰岛素绝对缺乏，容易发生酮症酸中毒等急性并发症，在儿童和青少年群体中高发，发病时血糖水平通常较高，需要依赖外源性胰岛素治疗来维持生命和控制血糖。
二、二级糖尿病（2型糖尿病）
1.发病机制方面
2型糖尿病主要是胰岛素抵抗和胰岛素分泌不足共同作用的结果。胰岛素抵抗是指机体对胰岛素的敏感性降低，靶组织对胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的效能减弱；同时胰岛β细胞功能逐渐减退，导致胰岛素分泌相对不足。其发病与生活方式密切相关，如高热量饮食、缺乏运动、肥胖等是重要的诱发因素，遗传因素也参与其中，但遗传模式相对复杂，多发生于成年人，不过近年来随着肥胖儿童青少年增多，儿童和青少年中2型糖尿病也有增加趋势，但总体来说成年人更为常见。
2.临床特点方面
起病相对隐匿，很多患者在早期可能没有明显症状，或者仅有乏力、视力模糊等非特异性表现，“三多一少”症状不如1型糖尿病典型，多数患者体型肥胖，病情进展相对缓慢，早期通过生活方式干预如饮食控制、增加运动等有可能使血糖得到控制，不一定一开始就需要胰岛素治疗，但随着病程进展，后期也可能需要使用胰岛素等药物治疗，发生酮症酸中毒等急性并发症的风险相对1型糖尿病较低，但慢性并发症如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病神经病变等的发生风险较高。
三、二者的区分要点总结
1.发病年龄与人群
1型糖尿病多在儿童、青少年时期发病，但也可见于其他年龄段；2型糖尿病多见于成年人，但现在儿童和青少年中也有增多趋势，不过总体上2型糖尿病成年人占比更大。
2.起病急缓
1型糖尿病起病急骤；2型糖尿病起病相对隐匿。
3.症状表现
1型糖尿病“三多一少”症状典型；2型糖尿病“三多一少”症状不典型或不明显。
4.发病机制核心
1型糖尿病是胰岛素绝对缺乏；2型糖尿病是胰岛素抵抗伴相对胰岛素缺乏。
5.治疗起始
1型糖尿病一旦确诊通常需要立即开始胰岛素治疗；2型糖尿病早期可通过生活方式干预等尝试控制血糖，后期根据病情可能才需要胰岛素治疗。
6.并发症特点
1型糖尿病易发生酮症酸中毒等急性并发症；2型糖尿病慢性并发症如大血管、微血管并发症更为常见。
特殊人群方面，对于儿童青少年糖尿病患者，需要特别关注其生长发育情况，1型糖尿病儿童青少年由于胰岛素缺乏影响生长发育，需要精准调整胰岛素治疗方案以保证正常生长；2型糖尿病儿童青少年多与肥胖等生活方式相关，需要在控制血糖的同时，进行健康生活方式的引导，包括合理饮食、增加运动等，以避免影响其身心健康和未来的生活质量。对于老年人糖尿病患者，无论是1型还是2型，都要考虑其肝肾功能等情况，在治疗时选择合适的药物和治疗方案，注意避免低血糖等不良反应的发生，因为老年人对血糖波动的耐受性较差。
