膝骨关节炎会引发疼痛、关节肿胀、关节僵硬和活动受限等症状，其发生机制各有不同，且均受年龄、性别、生活方式和病史等因素影响，如年龄增长使老年人相关症状更易出现，长期重体力劳动等生活方式易致疼痛，既往有膝关节外伤史等病史易致相应症状加重。
年龄因素：随着年龄增长，关节软骨等组织逐渐退变，老年人患膝骨关节炎出现疼痛的概率相对较高。例如，一项对不同年龄段人群的调查发现，60岁以上人群膝骨关节炎疼痛的发生率明显高于30-40岁人群。
性别因素：一般来说，在中老年人群中，女性患膝骨关节炎疼痛的情况可能相对较多，可能与女性绝经后雌激素水平变化等因素有关，雌激素对关节软骨等组织有一定保护作用，雌激素水平下降可能增加关节退变风险从而导致疼痛。
生活方式：长期从事重体力劳动、频繁爬山、上下楼梯等增加膝关节负担的活动，会使膝关节磨损加重，容易引发疼痛。比如，长期从事搬运工作的人群，膝关节承受的压力较大，患膝骨关节炎疼痛的可能性增加。
病史：既往有膝关节外伤史等情况的人，患膝骨关节炎后更容易出现疼痛，因为外伤可能导致关节结构的微小损伤，随着时间推移，这些损伤可能引发关节退变进而产生疼痛。
关节肿胀
发生机制：膝骨关节炎时，关节内炎症反应会导致滑膜增生、关节液分泌增多，从而引起关节肿胀。炎症细胞浸润等也会参与关节肿胀的形成过程。
年龄因素：老年人膝关节软骨退变、骨质增生等情况相对更明显，炎症反应可能更易发生，所以老年人膝骨关节炎关节肿胀的概率可能较高。例如，研究显示老年膝骨关节炎患者关节肿胀的发生率高于中青年患者。
性别因素：虽然没有绝对的性别差异导致关节肿胀，但如前面所述女性绝经后激素变化等因素可能影响关节内环境，在一些情况下可能使女性膝骨关节炎患者更容易出现关节肿胀，但这不是绝对的，还与个体的具体病情等有关。
生活方式：不良的生活方式如长期处于潮湿寒冷环境中，可能诱发膝关节炎症，导致关节肿胀。另外，过度使用膝关节且缺乏正确休息等，也可能加重关节肿胀情况。比如，长期在潮湿环境工作的人，膝骨关节炎关节肿胀的风险可能增加。
病史：有膝关节感染等既往病史的人，患膝骨关节炎时关节肿胀可能更易出现，因为既往的关节病变可能破坏了关节的正常结构和免疫平衡，使得再次发病时更易出现肿胀等炎症表现。
关节僵硬
发生机制：膝骨关节炎患者关节软骨磨损、滑膜炎症等会导致关节活动时摩擦增加，同时关节周围肌肉可能出现痉挛等情况，从而引起关节僵硬。尤其是早晨起床后或长时间休息后，关节僵硬感往往更明显，这是因为经过休息后关节液的黏稠度增加等因素影响了关节的活动。
年龄因素：老年人关节退变更严重，关节周围组织的灵活性下降，所以关节僵硬的情况可能更常见。比如，老年膝骨关节炎患者晨起时关节僵硬持续时间往往较长，活动后才能逐渐缓解。
性别因素：性别对关节僵硬的影响相对不是非常突出，但同样受个体整体关节状况等因素影响，女性在绝经后由于激素变化等可能对关节僵硬有一定影响，但不是决定性因素。
生活方式：长期不活动的生活方式会使膝关节周围肌肉萎缩、关节灵活性下降，容易导致关节僵硬。而适当运动可以改善关节僵硬情况，但如果运动不当则可能加重。例如，长期卧床的膝骨关节炎患者更容易出现明显的关节僵硬。
病史：既往有关节制动史等情况的人，患膝骨关节炎后关节僵硬可能更易发生，因为关节制动会导致关节周围组织粘连等情况，进而在患膝骨关节炎时加重关节僵硬表现。
活动受限
发生机制：疼痛、肿胀、关节僵硬等多种因素共同作用导致膝骨关节炎患者活动受限。疼痛使患者不敢正常活动膝关节，肿胀影响关节的正常活动空间，关节僵硬限制了关节的灵活运动，这些因素综合起来使得患者的膝关节活动范围减小，比如上下楼梯困难、行走距离受限等。
年龄因素：老年人本身身体机能下降，关节活动度相对较差，再加上膝骨关节炎的影响，活动受限往往更明显。例如，老年患者可能很难完成深蹲等动作，而中青年患者相对受活动受限的影响较小，但如果病情较重也会出现明显活动受限。
性别因素：性别对活动受限的直接影响不大，但女性在照顾家庭等生活场景中可能需要更多的膝关节活动，如果出现明显活动受限会对生活影响更大，不过这主要还是取决于膝骨关节炎的严重程度等个体病情因素。
生活方式：长期缺乏运动的生活方式会使膝关节周围肌肉力量减弱，关节灵活性降低，在患膝骨关节炎时活动受限会更严重。而经常进行合理运动锻炼的人，膝关节功能相对较好，活动受限情况可能较轻。比如，坚持适度游泳等运动的膝骨关节炎患者，活动受限程度可能比长期不运动的患者轻。
病史：既往有膝关节手术史等情况的人，患膝骨关节炎后活动受限可能更易出现，因为手术可能造成关节周围组织的粘连等情况，再加上膝骨关节炎本身的病变，进一步限制了关节活动。
