耳膜炎的发生与感染因素、咽鼓管功能障碍及其他因素有关。感染因素包括细菌（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌）和病毒（如流感病毒、鼻病毒）感染；咽鼓管功能障碍有解剖结构因素（儿童咽鼓管短宽平直易阻塞，成人患鼻部疾病也可影响）和气压变化因素（气压变化致中耳负压引发炎症）；其他因素包含过敏因素（过敏体质接触过敏原致中耳过敏反应）和免疫力低下（患特定疾病或用免疫抑制剂易受感染引发耳膜炎，老人等免疫力低者易感）。
一、感染因素
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：是常见的引发耳膜炎的细菌之一。肺炎链球菌可通过上呼吸道侵入中耳，引发炎症反应。例如，儿童由于免疫系统发育尚未完全成熟，相对更容易受到肺炎链球菌的侵袭而发生耳膜炎。在一些研究中发现，肺炎链球菌感染导致的中耳炎症是儿童耳膜炎的重要病因之一，其在冬季和春季等呼吸道感染高发季节更为常见，因为此时人群密集，呼吸道病毒感染容易继发细菌感染，从而增加肺炎链球菌感染中耳引发耳膜炎的风险。
2.流感嗜血杆菌：也是导致耳膜炎的常见细菌。它可以引起急性中耳炎，进而发展为耳膜炎。流感嗜血杆菌感染的发生与多种因素相关，比如婴幼儿的免疫系统功能相对较弱，容易成为流感嗜血杆菌的易感人群。在儿童群体中，流感嗜血杆菌感染引发的耳膜炎较为多见，当儿童接触到携带该细菌的患者后，细菌可通过呼吸道途径进入中耳，引发炎症。
（二）病毒感染
1.流感病毒：流感病毒感染是耳膜炎的常见诱因之一。流感病毒感染人体后，可引起上呼吸道的炎症反应，病毒可能会蔓延至中耳，导致中耳出现炎症，引发耳膜炎。在流感流行季节，人群感染流感病毒的几率增加，此时耳膜炎的发生风险也相应升高。儿童由于自身免疫力相对较低，在流感流行期间更容易受到流感病毒的侵袭，进而引发耳膜炎。例如，大量的临床观察发现，在流感暴发的时间段内，因流感病毒感染导致耳膜炎的患者数量明显增多。
2.鼻病毒：鼻病毒感染也与耳膜炎的发生有关。鼻病毒主要引起普通感冒等上呼吸道感染，当鼻病毒感染人体后，可导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，进而影响咽鼓管的功能，使中耳通气引流受阻，容易引发中耳炎症，最终导致耳膜炎。无论是儿童还是成年人，在鼻病毒引起的上呼吸道感染期间，都有可能出现耳膜炎的情况，尤其是儿童，其咽鼓管相对较短、宽且直，鼻病毒感染后更易影响咽鼓管功能，从而增加耳膜炎的发生风险。
二、咽鼓管功能障碍
（一）解剖结构因素
儿童的咽鼓管相较于成人较短、宽且平直，这种解剖结构特点使得儿童的咽鼓管更容易发生阻塞。例如，儿童在患上感冒等上呼吸道感染疾病时，鼻腔黏膜容易充血肿胀，炎症可蔓延至咽鼓管，导致咽鼓管黏膜肿胀，管腔狭窄甚至阻塞，从而影响中耳的通气和引流，使中耳内的分泌物难以排出，容易引发中耳炎症，进而发展为耳膜炎。而成年人的咽鼓管解剖结构相对更有利于通气引流，所以成年人因咽鼓管解剖结构导致耳膜炎的几率相对儿童较低，但在一些患有鼻部疾病如鼻息肉、腺样体肥大等的成年人中，也可能因咽鼓管受到影响而发生耳膜炎。
（二）气压变化因素
乘坐飞机、潜水等情况下，气压变化较大。当气压急剧变化时，中耳内外的气压不能迅速平衡，咽鼓管无法及时调节中耳压力，就会导致中耳内形成负压，使得中耳黏膜血管扩张、通透性增加，液体渗出，引发中耳炎症，最终导致耳膜炎。例如，在乘坐飞机下降过程中，如果乘客的咽鼓管功能不良，不能及时调节中耳压力，就容易出现耳闷、耳痛等中耳炎症表现，严重时可发展为耳膜炎。这种情况在经常需要乘坐飞机出行的人群以及潜水爱好者中较为常见，尤其是那些本身存在咽鼓管功能障碍基础疾病的人群，如患有鼻炎、鼻窦炎等疾病的人，在气压变化时更易发生耳膜炎。
三、其他因素
（一）过敏因素
过敏体质的人接触过敏原后，可能会引起中耳黏膜的过敏反应，导致中耳炎症，进而引发耳膜炎。常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发等。例如，在花粉季节，过敏体质的人接触花粉后，鼻腔和中耳的黏膜都可能发生过敏反应，出现黏膜水肿、分泌物增多等情况，影响中耳的正常通气引流，从而增加耳膜炎的发生风险。对于过敏体质的儿童来说，由于其免疫系统对过敏原的反应更为敏感，所以更容易因过敏因素引发耳膜炎。在日常生活中，过敏体质的人群需要注意避免接触过敏原，以降低耳膜炎的发生几率。
（二）免疫力低下
当人体免疫力低下时，如患有艾滋病、糖尿病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂等，身体对病原体的抵抗力下降，更容易受到细菌、病毒等病原体的侵袭，从而增加耳膜炎的发生风险。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的免疫功能受到影响，容易发生各种感染，其中包括中耳的感染，进而引发耳膜炎。对于这类免疫力低下的特殊人群，需要积极治疗基础疾病，提高自身免疫力，同时注意耳部的卫生和防护，以减少耳膜炎的发生。老年人由于身体机能衰退，免疫力也相对较低，同样属于耳膜炎的易感人群，在日常生活中需要更加注意耳部的保健，预防耳膜炎的发生。
