HBV是乙型肝炎病毒的英文缩写，是引发乙型病毒性肝炎（简称乙肝）的病原体，属于嗜肝DNA病毒科，具有严格的肝细胞嗜性。
从病毒特性来看，HBV结构特殊，核心含环状双链DNA，外层有包膜，这层包膜使其能在体外环境中存活较长时间（如在干燥物体表面可存活数小时至数月），且对常规消毒方式（如高温、含氯消毒剂）敏感，可通过规范消毒杀灭。
其可通过血液传播，如共用被污染的注射器、输血或使用未消毒医疗器械；还可以进行体液传播，包括母婴传播（母亲分娩时传给新生儿是重要途径）、性接触传播；日常共餐、握手等无体液交换的接触则不会传播。
感染HBV后，患者表现差异大，部分人呈急性感染，可在数月内自愈；部分人发展为慢性感染，长期可能损伤肝脏，引发肝硬化甚至肝癌。不过，目前已有安全有效的乙肝疫苗，接种后可有效预防感染，慢性感染者也可通过抗病毒药物控制病情，减少并发症风险。
