心力衰竭初期有多种症状，包括劳力性呼吸困难（左心衰竭最早出现，运动时因心脏泵血不足致肺淤血加重引发，随病情进展更易出现）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后因回心血量增加等致肺淤血加重、迷走神经张力增高等引发）、乏力疲倦（心输出量减少致组织器官灌注不足、骨骼肌供血供氧不足所致）、水肿（下肢多见，体循环淤血致静脉压升高使组织液回流受阻，严重时可有眼睑水肿等）、咳嗽咳痰（肺淤血刺激呼吸道黏膜引起，初期多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时为脓性痰），且不同人群症状可能有差异。
一、呼吸困难
劳力性呼吸困难：这是左心衰竭最早出现的症状。在心力衰竭初期，由于心脏泵血功能下降，运动时身体需氧量增加，而心脏不能提供足够的血液供应，导致肺淤血加重，从而引起呼吸困难。例如，患者在从事日常轻度体力活动，如快走、爬楼梯等时，就会出现呼吸急促、气不够用的情况，休息后可逐渐缓解。随着病情进展，呼吸困难会在更轻的活动甚至静息状态下出现。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后常因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。其发生机制可能与夜间平卧时回心血量增加，肺淤血加重有关。睡眠时迷走神经张力增高，使支气管收缩，气道阻力增大；且卧位时膈肌上抬，肺活量减少。比如，患者可能在夜间睡眠中突然从梦中憋醒，坐起来大口喘气，经过一段时间才能缓解。
二、乏力、疲倦
由于心输出量减少，组织器官灌注不足，骨骼肌供血供氧不足，患者会感到全身乏力、疲倦，活动耐力明显下降。无论男女老少，都会出现这种情况，比如原本可以轻松完成的家务劳动，现在做一会儿就感觉疲惫不堪。这是因为心脏泵血功能减退，无法为身体各个组织器官提供充足的血液和氧气，影响了正常的代谢和功能活动。
三、水肿
下肢水肿：多发生在身体低垂部位，如双下肢。初期可能仅表现为下午活动后下肢水肿，休息一夜后可减轻或消退。其原因是体循环淤血，静脉压升高，使组织液回流受阻。以年龄较大的人群为例，老年人由于血管弹性下降等因素，更容易出现下肢水肿的情况，且恢复相对较慢。站立或久坐后水肿会加重，抬高下肢后可有所缓解。
其他部位水肿：严重时可能出现眼睑水肿等，但相对较少见。这是因为心力衰竭导致体液分布异常，过多的液体积聚在组织间隙。
四、咳嗽、咳痰
咳嗽、咳痰也是左心衰竭的常见症状之一。主要是由于肺淤血刺激呼吸道黏膜引起。初期多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时可出现脓性痰。例如，患者可能会经常有咳嗽的表现，尤其在平躺时咳嗽可能加重，咳痰时能咳出白色泡沫样痰。这是因为肺淤血使支气管黏膜受到刺激，引发咳嗽反射，同时肺泡和支气管黏膜分泌物增多导致咳痰。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在心力衰竭初期症状上可能有一些差异。比如，年轻患者可能因基础疾病较少，对症状的感知相对较敏感，但初期症状可能不典型；老年患者由于常合并其他慢性疾病，如高血压、糖尿病等，心力衰竭初期症状可能被其他疾病症状掩盖，需要更仔细地观察；女性在妊娠期等特殊生理时期出现心力衰竭时，症状可能与非妊娠期有所不同；有长期吸烟、酗酒等不良生活方式的人群，发生心力衰竭的风险较高，初期症状可能更早出现且更明显；有心血管疾病家族史的人群，对心力衰竭初期症状的警惕性应更高。
