偏头痛的发病受多种因素影响，约60%患者有家族史；神经递质紊乱中5-羟色胺和去甲肾上腺素异常可致发病；颅内血管舒缩功能异常是重要环节；饮食中富含酪胺的食物、酒精、咖啡因可诱发；内分泌和代谢因素里女性激素及代谢紊乱与之相关；精神因素如紧张焦虑等、环境因素如强光噪音等也可诱发偏头痛。
神经递质紊乱
1.5-羟色胺（5-HT）：5-HT是一种重要的神经递质，在偏头痛的发病中起关键作用。当5-HT水平波动时，可引起颅内血管的收缩和舒张功能异常。例如，5-HT受体的异常可能导致血管过度收缩，随后出现扩张，从而引发偏头痛。女性在月经周期等激素变化时期，5-HT水平容易波动，这也是女性偏头痛发病率高于男性的原因之一。
2.去甲肾上腺素：去甲肾上腺素参与血管的收缩调节等功能。当去甲肾上腺素能神经系统功能失调时，可能影响血管的稳定性，增加偏头痛发作的可能性。在紧张、压力等情况下，去甲肾上腺素的分泌和调节可能出现紊乱，进而诱发偏头痛。
血管因素
颅内血管的舒缩功能异常是偏头痛发病的重要环节。在偏头痛发作前，颅内动脉可能先发生收缩，导致脑血流量减少，患者可能出现视觉先兆等症状，如闪光、暗点等；随后颅外动脉扩张，特别是颞动脉等扩张，从而引起头痛。例如，偏头痛发作时，通过影像学检查可以观察到脑部血管的这种阶段性变化。而且，血管内皮细胞功能异常也可能参与其中，血管内皮细胞分泌的一些物质失衡会影响血管的正常舒缩功能。
饮食因素
1.富含酪胺的食物：奶酪、巧克力、腌制品等富含酪胺的食物，可能会诱发偏头痛。酪胺可以促进去甲肾上腺素释放，引起血管收缩，进而可能导致偏头痛发作。有研究表明，经常食用这类食物的人群偏头痛发作频率相对较高。
2.酒精：酒精可导致血管扩张，还可能影响神经递质的代谢。过量饮酒后容易诱发偏头痛，尤其是红酒等含有较多特殊成分的酒精饮品，更容易引发偏头痛发作。
3.咖啡因：长期大量摄入咖啡因的人群，突然停止摄入咖啡因时可能会诱发偏头痛。另外，过量饮用咖啡等含咖啡因的饮品也可能刺激神经系统，导致血管收缩舒张功能紊乱，增加偏头痛的发病风险。
内分泌和代谢因素
1.女性激素：女性在月经前期、月经期和排卵期等不同阶段，体内雌激素水平波动较大，这与偏头痛的发作密切相关。例如，月经前期雌激素水平下降，可能导致5-HT等神经递质代谢异常，从而引发偏头痛。妊娠期女性偏头痛发作频率可能会发生变化，部分女性在妊娠期偏头痛发作减少，但也有部分女性在妊娠期发作增多，产后又可能出现变化。
2.代谢因素：肥胖、胰岛素抵抗等代谢紊乱情况与偏头痛也有一定关联。有研究发现，肥胖患者中偏头痛的发病率高于正常体重人群。代谢紊乱可能通过影响血管功能、神经递质等多种途径参与偏头痛的发病过程。
其他因素
1.精神因素：长期的紧张、焦虑、抑郁等精神状态可诱发偏头痛。精神压力会通过神经内分泌途径影响神经递质和血管调节功能。例如，当人处于持续紧张状态时，去甲肾上腺素等神经递质分泌增加，血管收缩，容易引发偏头痛。而且，长期的精神压力还可能导致患者对疼痛的敏感性增加，使偏头痛的症状更加明显。
2.环境因素：强光、噪音、气候变化等环境因素都可能成为偏头痛的诱发因素。强光可刺激视网膜，通过神经传导影响脑部血管；噪音会引起神经紧张，导致血管收缩舒张功能失调；气候变化如气温骤变、气压变化等也可能影响血管的舒缩，从而诱发偏头痛。例如，在阴雨天或天气急剧变化时，偏头痛患者的发作概率可能会增加。
