小儿心衰需从病史采集与体格检查、辅助检查及与其他疾病鉴别三方面进行。病史采集要关注年龄、症状、既往病史；体格检查包括一般情况、心脏和肺部体征；辅助检查有实验室的BNP等及影像学的胸部X线、超声心动图；需与肺炎、心包积液、重度贫血等疾病鉴别，各有不同表现和鉴别要点。
一、病史采集与体格检查
（一）病史采集
1.年龄因素：不同年龄段小儿心衰病因有差异，新生儿及婴儿期常见病因有先天性心脏病、心肌病等，需询问母亲孕期情况，如是否有感染、接触有害物质等；幼儿及儿童期可能与风湿性心脏病、川崎病等相关，要了解既往有无相关疾病史、感染史等。
2.症状表现：询问呼吸困难情况，如呼吸频率增快、是否有喘息、夜间阵发性呼吸困难等；有无喂养困难，小儿心衰时往往吃奶费力，喂养时间长、易呛咳；有无乏力、活动耐力下降等表现。
3.病史回顾：了解既往是否有心脏疾病、肺部疾病等病史，有无过敏史等，因为某些药物使用可能与心衰鉴别相关。
（二）体格检查
1.一般情况：观察小儿精神状态，心衰时可表现为精神萎靡；测量生命体征，包括心率、呼吸、血压等，婴儿正常心率较快，心衰时心率明显增快，呼吸频率也会增快，严重时血压可能有变化。
2.心脏体征：听诊心脏有无异常杂音，先天性心脏病往往有特征性心脏杂音；检查肝脏有无增大，右心衰竭时可出现肝脏淤血肿大，需注意测量肝脏增大的程度及质地等。
3.肺部体征：查看肺部有无湿啰音，左心衰竭时肺部可出现湿啰音，提示肺淤血。
二、辅助检查
（一）实验室检查
1.脑钠肽（BNP）及N-末端脑钠肽前体（NT-proBNP）：BNP在小儿心衰诊断中有重要价值，心衰时BNP及NT-proBNP水平升高，且与心衰严重程度相关。例如，研究表明，在心衰患儿中，其水平明显高于非心衰的类似疾病患儿。
2.血常规：了解有无感染等情况，感染可能是诱发心衰或与心衰相鉴别的因素，如肺炎合并心衰时血常规可有白细胞升高等感染表现。
3.生化检查：包括肝肾功能、电解质等检查，心衰时可能出现肝肾功能异常、电解质紊乱等，如低钠血症等，可帮助鉴别其他原因引起的类似心衰症状的疾病。
（二）影像学检查
1.胸部X线：观察心脏大小、形态及肺部情况，心衰时可出现心脏扩大、肺淤血表现，如肺纹理增多、模糊，肺部可见斑片状阴影等。与其他肺部疾病如肺炎等相鉴别，肺炎时胸部X线主要是肺部炎症改变，心脏大小一般无明显异常。
2.超声心动图：是诊断小儿心衰非常重要的检查方法，可评估心脏结构和功能，如测量心室腔大小、心室壁厚度、心肌收缩功能（如射血分数等）。通过超声心动图可以明确是否存在先天性心脏病、心肌病等导致心衰的病因，与其他非心脏原因引起的类似心衰表现的疾病相鉴别，例如与严重贫血导致的类似心衰症状的疾病，超声心动图可发现心脏结构和收缩功能基本正常，而主要是贫血相关表现。
三、与其他疾病的鉴别
（一）与肺炎的鉴别
肺炎主要表现为发热、咳嗽、咳痰等呼吸道症状，一般无心脏结构和功能的明显异常，胸部X线以肺部炎症为主，而心衰除了有呼吸道症状（如呼吸困难）外，超声心动图可发现心脏结构或功能异常，BNP等指标也有相应变化。
（二）与心包积液的鉴别
心包积液可出现呼吸困难、心音低钝等类似心衰表现，但心包积液通过超声心动图可发现心包腔内有液性暗区，而心脏结构本身一般无原发性病变，与心衰的心脏结构或功能异常不同。
（三）与重度贫血的鉴别
重度贫血可导致患儿出现气促、乏力等类似心衰表现，但通过血常规可发现血红蛋白明显降低，超声心动图检查心脏结构和收缩功能基本正常，而心衰时超声心动图有相应异常改变，BNP等指标也不符合贫血的变化。
