糖尿病性肾病早期有多种表现，包括尿蛋白异常，如微量白蛋白尿及尿蛋白定量逐渐升高；有水肿表现，如晨起眼睑轻度水肿、下肢踝部水肿；肾功能指标变化，肾小球滤过率早期轻度升高、后期下降，血肌酐早期可能正常；血压轻度升高，与肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等有关；还有腰酸、乏力等非特异性症状及与血糖、血脂等代谢指标关联密切，需综合评估相关指标来早期发现糖尿病性肾病。
一、尿蛋白异常
1.微量白蛋白尿：糖尿病性肾病早期常见的表现之一是微量白蛋白尿，这是肾小球滤过膜受损的早期迹象。正常情况下，尿液中白蛋白含量极少，而在糖尿病性肾病早期，肾小球基底膜电荷屏障和机械屏障发生改变，导致白蛋白少量漏出。通过尿微量白蛋白检测可发现尿中白蛋白排泄量轻度增加，一般尿白蛋白排泄率在20-200μg/min，此时肾脏可能已经存在结构和功能的轻微改变，这种变化与高血糖导致的肾脏血流动力学改变、氧化应激、炎症反应等多种因素有关，对于有糖尿病病史的患者，定期检测尿微量白蛋白有助于早期发现糖尿病性肾病。
2.尿蛋白定量变化：随着病情进展，尿蛋白定量可能会逐渐升高，但早期主要以微量白蛋白尿为主，此时24小时尿蛋白定量一般在0.15-0.5g左右，相较于正常情况有明显升高，但还未达到临床蛋白尿的显著水平，这一阶段如果能及时干预，可能阻止病情进一步发展。
二、水肿表现
1.眼睑及下肢水肿：糖尿病性肾病早期水肿多不明显，部分患者可能出现晨起时眼睑轻度水肿，这是因为夜间平卧时，水分在体内重新分布，加上肾脏对水钠代谢调节功能开始出现异常，导致水分在组织间隙积聚。另外，也可能出现下肢踝部水肿，尤其在活动一天后更为明显，这是由于下肢静脉回流可能因肾脏水钠潴留等因素受到一定影响，使得液体在下肢组织间隙积聚。水肿的发生与肾脏对水钠的排泄功能减退、血浆白蛋白水平可能出现的轻度降低（早期肾脏病变影响白蛋白滤过与重吸收平衡）等因素相关。
三、肾功能指标变化
1.肾小球滤过率（eGFR）变化：早期糖尿病性肾病患者的肾小球滤过率可能会出现轻度升高，这是因为在糖尿病早期，肾脏处于高灌注、高滤过状态，肾小球滤过率代偿性增加。随着病情进展，肾小球滤过率会逐渐下降，但早期可能只是轻度变化。通过检测eGFR可以动态监测肾脏滤过功能的变化，对于早期发现糖尿病性肾病导致的肾功能异常具有重要意义。例如，在糖尿病病程较长且血糖控制不佳的患者中，早期可能出现eGFR较正常人群升高，而随着病情发展，eGFR会逐步下降，当eGFR下降到一定程度时，就进入了临床肾病阶段。
2.血肌酐轻度变化：血肌酐是反映肾功能的一个指标，早期糖尿病性肾病患者血肌酐可能在正常范围内，但随着病情进展，当肾小球滤过率明显下降时，血肌酐才会逐渐升高。不过在早期，血肌酐的变化可能不显著，需要结合其他指标综合判断肾脏功能情况。因为血肌酐的生成和排泄受到肌肉量、饮食等多种因素影响，所以单独血肌酐在早期糖尿病性肾病中的诊断价值有限，但与尿蛋白、eGFR等指标联合分析则能更好地评估肾脏情况。
四、血压变化
1.血压轻度升高：糖尿病性肾病患者早期常伴有血压轻度升高，这与肾脏病变导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS）激活有关。肾脏病变使肾脏对钠的排泄功能减退，导致体内钠水潴留，血容量增加，进而引起血压升高；同时RAAS系统激活，血管紧张素Ⅱ分泌增加，导致血管收缩，进一步升高血压。这种血压升高在早期可能表现为轻度升高，如收缩压在130-140mmHg左右，舒张压在80-90mmHg左右，而且这种血压升高往往与糖尿病本身的代谢紊乱相互影响，形成恶性循环，加重肾脏病变。对于糖尿病患者，尤其是合并糖尿病性肾病早期的患者，需要密切监测血压变化，因为血压升高会进一步损害肾脏血管，加速肾功能恶化。
五、其他表现
1.肾功能相关症状：部分患者可能出现腰酸、乏力等非特异性症状，这是因为肾脏功能开始出现异常，身体代谢废物排泄、水盐平衡调节等功能受到影响，导致患者出现全身不适的感觉。但这些症状往往容易被忽视，尤其是在糖尿病患者中，患者可能将其归咎于糖尿病本身的乏力等表现，而没有及时联想到肾脏病变，所以对于糖尿病患者，即使没有明显的水肿、尿蛋白等典型表现，出现腰酸、乏力等症状时也需要警惕糖尿病性肾病的可能。
2.代谢指标关联：糖尿病性肾病早期往往与血糖、血脂等代谢指标异常密切相关。患者通常有长期高血糖病史，血糖控制不佳是导致肾脏病变的重要危险因素。同时，血脂异常也可能参与糖尿病性肾病的发生发展，如高脂血症可导致肾小球内脂质沉积，损伤肾小球滤过膜等结构，进一步加重肾脏病变。所以在评估糖尿病性肾病早期表现时，需要综合考虑血糖、血脂等代谢指标的情况，以及它们与肾脏病变之间的相互影响关系。例如，对于血糖控制不佳、血脂异常的糖尿病患者，更需要密切监测肾脏相关指标，因为这类患者发生糖尿病性肾病早期病变的风险更高。
