膝关节积液的处理包括休息与制动，早期冷敷、后期热敷的物理治疗，炎症引起可使用非甾体抗炎药，积液量多可抽取，还需针对创伤、炎症、退行性等病因分别进行相应治疗，儿童、成年人、老年人因身体特点在处理时各有注意事项。
一、休息与制动
对于因过度活动等导致膝关节积液的人群，无论是儿童、成年人还是老年人，都需要适当休息，减少膝关节的活动量。例如长时间行走、跑步、上下楼梯等会增加膝关节负担的活动应尽量避免。儿童在玩耍时若出现膝关节积液相关情况，要减少剧烈运动；老年人日常出行要避免长时间行走，可借助拐杖等辅助工具减轻膝关节压力。通过休息制动，让膝关节得到放松，有利于积液的吸收。
二、物理治疗
冷敷：在膝关节积液早期，一般是受伤后72小时内，可进行冷敷。冷敷能够收缩血管，减少局部出血和渗出，从而减轻积液情况。以成年人为例，可使用冰袋，每次冷敷15-20分钟，每天3-4次；儿童冷敷时间可适当缩短，每次5-10分钟；老年人皮肤感觉相对不敏感，冷敷时要注意观察皮肤情况，避免冻伤。
热敷：受伤72小时后，可改为热敷。热敷能够促进局部血液循环，加速积液的吸收。成年人可使用热毛巾或热水袋热敷，温度以感觉温热舒适为宜，每次热敷15-20分钟，每天3-4次；儿童热敷温度要稍低，避免烫伤；老年人热敷时要注意温度不能过高，且热敷时间不宜过长。
三、药物治疗
非甾体抗炎药：如果是因炎症引起的膝关节积液，可使用非甾体抗炎药，如成年人中常见的布洛芬等，但儿童一般不建议使用此类药物，老年人使用时要注意可能存在的胃肠道等不良反应风险，需在医生指导下谨慎使用。非甾体抗炎药通过抑制炎症介质的合成，减轻炎症反应，从而有助于减少积液。
四、抽取积液
当膝关节积液量较多，引起明显的疼痛、肿胀，影响膝关节活动时，可考虑抽取积液。但抽取积液只是暂时缓解症状的方法，抽取后仍需针对病因进行治疗。例如创伤性膝关节积液量多者可抽取，抽取后要注意膝关节的保护，避免再次损伤。儿童抽取积液需在严格的无菌操作下进行，且要密切观察恢复情况；老年人抽取积液后恢复相对较慢，要加强护理。
五、针对病因治疗
创伤性因素：如果是创伤导致的膝关节积液，如运动损伤等，需要根据具体的创伤情况进行相应处理。如半月板损伤等导致的积液，可能需要进一步的关节镜等手术治疗；对于儿童的创伤性膝关节积液，要更加谨慎处理，明确创伤程度后采取合适的治疗方式。
炎症性因素：若是类风湿关节炎等炎症性疾病引起的膝关节积液，需要针对原发疾病进行系统治疗，如使用抗风湿药物等，从根本上控制炎症，减少积液产生。老年人患类风湿关节炎出现膝关节积液时，要注意药物对身体各脏器的影响，定期监测肝肾功能等指标。
退行性因素：随着年龄增长出现的膝关节退行性变导致的积液，可通过加强膝关节周围肌肉锻炼等方式，增强膝关节稳定性，延缓病情进展，减少积液复发。儿童一般较少出现退行性膝关节积液情况，但如果有先天性膝关节发育异常等情况也需要针对性处理；老年人要注意适度进行膝关节周围肌肉锻炼，如股四头肌收缩等，但要避免过度锻炼加重损伤。
