膝关节滑膜炎的诱发因素多样，包括创伤因素（急性创伤致关节内滑膜受损、慢性损伤致滑膜慢性劳损）、感染因素（细菌感染经血行或直接蔓延、结核杆菌感染继发于其他结核病灶）、免疫因素（自身免疫性疾病累及滑膜、过敏反应致滑膜过敏炎性反应）及其他因素（代谢因素如痛风性关节炎、内分泌因素如特殊生理时期影响）。
慢性损伤：长期、反复的膝关节负重磨损，如长期从事重体力劳动、长时间跑步、登山等运动，会使滑膜不断受到刺激，发生慢性劳损，导致滑膜充血、水肿，逐渐引发滑膜炎。中老年人群由于膝关节软骨退变等原因，长期的行走等活动容易造成滑膜的慢性损伤，进而诱发滑膜炎。
感染因素
细菌感染：细菌通过血行传播、直接蔓延等途径侵犯膝关节滑膜。例如，身体其他部位的化脓性病灶，如疖、痈、扁桃体炎等，细菌可随血液循环到达膝关节滑膜，引起化脓性滑膜炎。这种情况在免疫力较低的人群中更易发生，比如糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人群等，他们的身体抵抗力较弱，细菌更容易侵袭膝关节滑膜引发感染性炎症。儿童如果皮肤有破损，细菌也可能通过伤口侵入膝关节导致感染性滑膜炎。
结核杆菌感染：结核杆菌感染膝关节滑膜，可引起结核性滑膜炎。多继发于身体其他部位的结核病灶，如肺结核等。结核性滑膜炎起病较隐匿，病程较长，会逐渐出现膝关节肿胀、疼痛、活动受限等症状，对关节功能影响较大，尤其需要引起重视，在有结核病史或接触史的人群中要警惕膝关节结核性滑膜炎的发生。
免疫因素
自身免疫性疾病：某些自身免疫性疾病可累及膝关节滑膜，引发滑膜炎。例如类风湿关节炎，是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的自身免疫性疾病，其病理改变中滑膜炎症是重要的环节，滑膜会出现增生、炎性细胞浸润等改变，导致膝关节滑膜炎的发生。类风湿关节炎在各个年龄段均可发病，女性发病率相对较高，发病后会逐渐破坏膝关节的结构和功能。系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病也可能累及膝关节滑膜，引起滑膜炎症状，这类疾病的发生与自身免疫系统紊乱有关，病情往往较为复杂，需要综合治疗来控制病情发展，减轻对膝关节滑膜的损害。
过敏反应：机体接触某些过敏原后，可能引发过敏反应，累及膝关节滑膜导致滑膜炎。例如，接触某些食物、药物、花粉等过敏原后，免疫系统被激活，释放炎症介质，引起滑膜的过敏炎性反应。过敏体质的人群相对更容易发生这种情况，在接触过敏原后要密切关注膝关节的症状，如出现肿胀、疼痛等要及时就医排查是否为过敏导致的滑膜炎。
其他因素
代谢因素：痛风性关节炎是由于体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐结晶沉积在膝关节滑膜等部位，刺激滑膜引起炎症反应。多见于中年男性，常有高嘌呤饮食等诱因，急性发作时膝关节会出现剧烈疼痛、肿胀、发热等症状，与滑膜炎的表现有相似之处。随着生活水平的提高，痛风的发病率逐渐上升，需要引起重视，通过控制饮食、监测尿酸等方式预防痛风性关节炎导致的滑膜炎。
内分泌因素：女性在月经周期、孕期、哺乳期等特殊生理时期，体内内分泌环境发生变化，可能影响膝关节滑膜的状态，增加滑膜炎的发生风险。例如，孕期女性由于体重增加、激素水平变化等原因，膝关节的负荷增大，滑膜受到的影响也相应增加，容易出现滑膜炎相关症状。绝经后的女性由于雌激素水平下降，骨代谢发生变化，也可能增加膝关节滑膜炎的发病几率，需要在这些特殊时期注意膝关节的保健，避免过度劳累等。
