肋骨骨折后可能出现慢性疼痛、胸廓畸形、呼吸功能障碍等后遗症，需通过早期规范治疗（骨折固定、促进骨折愈合）和康复锻炼（呼吸功能锻炼、胸廓活动度锻炼）预防，出现后遗症后可分别通过物理治疗、药物治疗、手术矫正、保持呼吸道通畅及抗感染等方法处理。
一、肋骨骨折后可能出现的常见后遗症
（一）慢性疼痛
1.发生机制：肋骨骨折后，骨折断端可能刺激周围神经，或者骨折愈合过程中形成的异常骨痂、瘢痕组织等会持续对神经产生刺激，导致长期的胸部疼痛。研究表明，约10%-20%的肋骨骨折患者会遗留慢性疼痛，尤其是多发肋骨骨折患者发生概率相对更高。
2.影响因素：年龄方面，老年患者由于机体修复能力相对较弱，发生慢性疼痛的风险可能更高；生活方式上，吸烟会影响骨折愈合和局部血液循环，进而增加慢性疼痛的发生几率；病史方面，如果患者本身有糖尿病等基础疾病，会影响组织修复，也可能导致慢性疼痛持续时间更长。
（二）胸廓畸形
1.发生机制：严重的肋骨骨折，如多根多处肋骨骨折，可导致胸壁失去支撑而出现胸廓畸形，如胸壁塌陷等。当骨折愈合不良时，会破坏胸廓的正常结构。
2.影响因素：年龄较小的患者，胸廓还处于生长发育阶段，肋骨骨折后发生胸廓畸形的可能性相对更大；多发肋骨骨折的患者相比单根肋骨骨折患者，胸廓畸形的发生率明显增高；如果骨折后没有得到及时、正确的固定，也会增加胸廓畸形的发生风险。
（三）呼吸功能障碍
1.发生机制：肋骨骨折后，疼痛会使患者不敢深呼吸和有效咳嗽，从而导致肺部痰液潴留，引起肺不张、肺部感染等并发症，长期可影响呼吸功能。另外，胸廓畸形也会限制胸廓的正常扩张和收缩，影响肺的通气和换气功能。研究显示，肋骨骨折后约有5%-15%的患者会出现不同程度的呼吸功能障碍。
2.影响因素：年龄较大的患者呼吸功能储备相对较差，发生呼吸功能障碍的风险更高；病史中有慢性阻塞性肺疾病等基础肺部疾病的患者，肋骨骨折后呼吸功能障碍的程度可能更严重；骨折后疼痛控制不佳，导致患者无法正常呼吸运动的患者，呼吸功能障碍发生概率增加。
二、预防后遗症的措施
（一）早期规范治疗
1.骨折固定：对于肋骨骨折患者，应根据骨折的具体情况进行规范的固定，如使用胸带固定等，以保持骨折端的稳定，减少骨折断端对周围组织的刺激，降低慢性疼痛和胸廓畸形的发生风险。特别是多发肋骨骨折患者，及时有效的固定尤为重要。
2.促进骨折愈合：保证患者营养均衡，尤其是摄入富含蛋白质、钙等有助于骨折愈合的食物。对于老年患者等愈合能力较弱的人群，可以适当补充钙剂和维生素D等，促进骨折良好愈合。
（二）康复锻炼
1.呼吸功能锻炼：鼓励患者早期进行呼吸功能锻炼，如深呼吸、有效咳嗽等。受伤后24-48小时即可开始进行腹式呼吸锻炼，每次深呼吸5-10分钟，每天3-4次。这样可以防止肺部痰液潴留，减少肺不张等并发症的发生，维护呼吸功能。年龄较小的儿童患者，家长可以帮助其进行适当的胸廓活动训练；老年患者进行呼吸功能锻炼时要注意循序渐进，避免过度劳累。
2.胸廓活动度锻炼：在骨折愈合到一定程度后，逐步进行胸廓活动度锻炼，如胸廓扩张运动等。通过锻炼可以改善胸廓畸形，增加胸廓的活动度，提高呼吸功能。不同年龄患者的锻炼强度和方式要有所区别，例如儿童患者的锻炼要在医护人员指导下轻柔进行，避免造成二次损伤。
三、出现后遗症后的处理
（一）慢性疼痛的处理
如果出现慢性疼痛，首先可以采用物理治疗方法，如热敷、理疗等，改善局部血液循环，缓解疼痛。对于疼痛较为严重的患者，可以在医生评估后考虑使用非甾体类抗炎药等，但要注意药物的禁忌证和可能的不良反应，尤其是老年患者要关注胃肠道等方面的风险。
（二）胸廓畸形的处理
对于轻度的胸廓畸形，如果不影响呼吸功能，可以通过康复锻炼等方法进行一定程度的纠正；对于严重的胸廓畸形影响呼吸功能等情况，可能需要考虑手术矫正等治疗方法，但手术有一定的风险和适应证，需要严格评估患者的病情后决定。
（三）呼吸功能障碍的处理
如果出现呼吸功能障碍，首先要保持呼吸道通畅，及时清除呼吸道痰液。对于肺不张等情况，可以通过增加呼吸锻炼、体位引流等方法改善；如果合并肺部感染，需要根据病原体情况选用合适的抗感染药物，但要注意药物对不同年龄患者的影响，儿童患者要避免使用不适合的抗生素等。
