肘关节疼痛的原因多样，包括创伤性原因如骨折、脱位、软组织损伤；炎症性原因如类风湿关节炎、骨性关节炎、化脓性关节炎、滑囊炎；神经性原因如颈椎病、肘管综合征；肿瘤性原因如良性的骨软骨瘤、脂肪瘤和恶性的骨肉瘤、肘关节周围的转移性肿瘤，不同原因有其各自特点及相关影响因素。
一、创伤性原因
（一）骨折
1.肱骨髁上骨折：多发生于儿童，多因跌倒时手掌着地，暴力经前臂传导至肱骨下端，导致骨折。骨折端可能会刺激周围组织引起疼痛，且常伴有肿胀、畸形、活动受限等表现，不同年龄儿童的受伤机制和骨折表现可能因骨骼发育特点有所差异，儿童骨骼柔韧性好，骨折多为青枝骨折等不同类型。
2.肱骨外上髁骨折：常见于青少年及成人，多因伸肌总腱突然收缩造成撕脱骨折，患者会出现肘关节外侧疼痛、肿胀，压痛明显，活动时疼痛加剧，影响肘关节的屈伸和旋转功能。
3.桡骨头骨折：多见于成年人，常因跌倒时手掌着地，暴力经手腕传导至桡骨头导致骨折，受伤后肘关节桡侧疼痛、肿胀，压痛局限于桡骨头处，旋转肘关节时疼痛明显。
（二）脱位
1.肘关节后脱位：是最常见的肘关节脱位类型，多发生于青壮年，通常是在跌倒时上肢处于伸展位，手掌着地，暴力沿尺、桡骨向上传导，使尺、桡骨上端向近侧冲击，并向上后方移位形成后脱位。患者表现为肘关节肿胀、疼痛、畸形，弹性固定于半屈曲位，肘后三角关系改变。
2.肘关节前脱位：较少见，多因直接暴力作用于肘前部导致，可出现肘关节前方肿胀、疼痛，屈伸活动受限，脱位严重时可能影响神经血管等结构。
（三）软组织损伤
1.肌肉拉伤：多因突然的剧烈运动或过度伸展、收缩引起，如打篮球时突然急停、变向导致肱二头肌、肱三头肌等拉伤，受伤部位出现疼痛、肿胀，局部压痛，肌肉收缩或抗阻力收缩时疼痛加剧。不同性别在运动方式和容易拉伤的肌肉可能有所不同，男性常进行高强度力量型运动，女性可能在柔韧性训练中易出现肌肉拉伤。
2.韧带损伤：肘关节的韧带包括尺侧副韧带、桡侧副韧带等，韧带损伤多因外伤引起，如肘关节过度外翻或内翻时可导致尺侧副韧带或桡侧副韧带损伤，患者出现肘关节相应侧的疼痛、肿胀、压痛，关节稳定性下降，严重韧带损伤可能影响肘关节的正常活动功能，不同生活方式下运动强度不同，韧带损伤的风险也不同，长期缺乏运动者突然进行高强度运动易发生韧带损伤。
二、炎症性原因
（一）关节炎
1.类风湿关节炎：是一种自身免疫性疾病，可累及肘关节，多见于中年女性，发病机制与自身免疫反应介导的关节滑膜炎症有关，逐渐导致关节软骨破坏、骨质侵蚀等。患者表现为肘关节对称性的疼痛、肿胀、僵硬，晨起时僵硬明显，活动后可稍缓解，随着病情进展可出现关节畸形和功能障碍，不同性别发病率差异与女性的激素水平等自身免疫相关因素有关，生活方式中长期处于压力状态等可能影响病情发展。
2.骨性关节炎：多见于中老年人，是一种关节退行性变疾病，肘关节软骨磨损、骨质增生等是主要病理改变。随着年龄增长，关节软骨逐渐退变，加上慢性损伤等因素，导致肘关节疼痛、肿胀、活动受限，活动时可闻及摩擦音，肥胖人群由于体重增加，关节负重增大，更容易发生骨性关节炎，年龄增长是重要的危险因素，随着年龄增加，关节软骨等组织的修复能力下降，发病风险增高。
3.化脓性关节炎：多因细菌感染引起，常见致病菌为金黄色葡萄球菌等，可通过血行感染、直接蔓延等途径累及肘关节，任何年龄均可发病，但儿童和青少年相对多见，起病急，患者出现肘关节剧烈疼痛、肿胀、发热，局部皮温升高，关节活动明显受限，全身可伴有发热等感染中毒症状，病史中如有皮肤感染、外伤等情况可能增加感染风险。
（二）滑囊炎
1.鹰嘴滑囊炎：鹰嘴滑囊位于肘关节鹰嘴突后方，分为皮下鹰嘴滑囊和关节鹰嘴滑囊，皮下鹰嘴滑囊炎多因长期摩擦、压迫引起，如矿工、学生等长期肘部摩擦易发病；关节鹰嘴滑囊炎多因感染等因素引起，患者表现为肘关节鹰嘴突部位肿胀、疼痛，压痛明显，活动时疼痛可能加重，皮下鹰嘴滑囊炎局部可触及囊性肿物，感染性滑囊炎可伴有红肿、发热等表现，不同生活方式中职业因素对鹰嘴滑囊炎的发生有影响，长期重复性肘部动作人群易患。
三、神经性原因
（一）颈椎病
当颈椎发生病变，如颈椎骨质增生、椎间盘突出等，压迫神经根时，可引起上肢放射性疼痛，包括肘关节部位的疼痛。多见于中老年人，长期伏案工作、低头玩手机等不良生活方式是诱发因素，不同年龄的中老年人由于颈椎退变程度不同，症状表现可能有差异，年龄越大，颈椎退变越严重，发病风险越高，女性在更年期后由于激素水平变化，骨质流失加快，可能更易患颈椎病相关的上肢放射性疼痛。
（二）肘管综合征
尺神经在肘管内受到卡压引起的综合征，肘管是由肱骨内上髁后下方的尺神经沟、尺侧副韧带和尺侧腕屈肌的两个头组成的骨性纤维管道，各种原因导致肘管狭窄或尺神经受压，如肘部骨折、脱位、长期重复性肘部屈曲动作等，可出现肘关节尺侧的疼痛，可放射至手部，伴有手部麻木、无力，感觉异常等表现，长期从事需要反复屈伸肘关节工作的人群，如键盘录入员等，易患肘管综合征，不同性别在职业分布上可能有差异，某些职业更集中于某一性别，从而影响肘管综合征的发病几率。
四、肿瘤性原因
（一）良性肿瘤
1.骨软骨瘤：是一种常见的良性骨肿瘤，多发生于青少年，可发生在肘关节周围的骨表面，一般生长缓慢，早期可能无明显症状，随着肿瘤增大可出现局部肿块，压迫周围组织时可引起疼痛，肿块表面皮肤无明显改变，不同年龄的青少年骨骼生长活跃，肿瘤生长情况可能与骨骼发育相关，生活方式中一般不直接影响肿瘤发生，但骨骼发育情况受生活方式中营养等因素影响。
2.脂肪瘤：肘关节周围的脂肪瘤是由脂肪组织异常增生形成的良性肿瘤，多见于成年人，一般无明显症状，当脂肪瘤较大压迫周围神经、血管等组织时可引起疼痛，表现为局部无痛性或疼痛性肿块，质地柔软，边界清楚，活动度好。
（二）恶性肿瘤
1.骨肉瘤：是较常见的原发性恶性骨肿瘤，多见于青少年，好发于长骨干骺端，肘关节周围的骨肉瘤可出现局部疼痛、肿胀，疼痛逐渐加重，呈持续性，夜间痛明显，可伴有发热、体重减轻等全身症状，肿块表面皮温升高，静脉怒张，青少年处于骨骼生长发育高峰期，骨肉瘤的发生与骨骼生长的生物学行为可能有关，生活方式中营养状况等可能影响骨骼健康，从而与骨肉瘤的发生有间接关系。
2.肘关节周围的转移性肿瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至肘关节周围骨或软组织，多见于中老年人，有原发肿瘤病史，转移至肘关节后可引起疼痛、肿胀，原发病灶的表现可能会影响对转移瘤的诊断，如肺癌、乳腺癌等容易发生骨转移，转移至肘关节时可出现相应症状，年龄较大者身体各器官功能衰退，肿瘤转移的风险相对增高，不同原发肿瘤的好发年龄和转移特点也会影响肘关节转移瘤的表现。
