支气管扩张最常见病因是呼吸道感染与支气管阻塞。儿童时期反复呼吸道感染如麻疹、百日咳等易引发，成人中肺结核等感染可致，肿瘤（良恶性）、异物可致支气管阻塞进而引发，且不同情况在人群、性别、生活方式等方面有相应特点。
一、呼吸道感染
1.儿童时期的感染
对于儿童而言，反复的呼吸道感染是导致支气管扩张的重要因素。例如，儿童期患麻疹、百日咳、支气管肺炎等疾病后，容易引起细支气管壁的破坏及周围肺组织的纤维化，使支气管引流不畅，进而诱发支气管扩张。麻疹病毒感染可导致气道上皮的损伤和纤毛功能障碍，使得呼吸道的清除功能下降，细菌等病原体容易在气道内定植繁殖，长期的炎症刺激会逐渐破坏支气管结构。
从性别角度看，儿童的性别差异在呼吸道感染后引发支气管扩张的机制上并无明显不同，但男孩和女孩在一些特定病原体感染的易感性上可能有细微差别，不过这不是导致支气管扩张的主要决定因素。
生活方式方面，儿童如果营养状况不佳、居住环境拥挤、卫生条件差等，会增加呼吸道感染的几率，从而增加患支气管扩张的风险。比如，在一些贫困地区，儿童居住环境恶劣，呼吸道感染频发，支气管扩张的发病率相对较高。
2.成人时期的感染
成人中，肺结核是引起支气管扩张的常见呼吸道感染性疾病。肺结核导致的肺部组织破坏、纤维组织增生，可引起支气管的变形和扩张。结核杆菌感染后，会引发持续的炎症反应，炎症细胞浸润，释放多种炎症介质，破坏支气管壁的组织结构，包括平滑肌、弹力纤维等，使得支气管失去正常的支撑结构，逐渐扩张。
对于不同年龄的成人，随着年龄增长，呼吸道的防御功能逐渐下降，老年人更容易反复发生呼吸道感染，如慢性支气管炎急性发作等，这些感染如果没有得到有效控制，也容易发展为支气管扩张。在生活方式上，长期吸烟的成人，烟草中的有害物质会损伤呼吸道上皮，降低呼吸道的清除功能，使呼吸道更容易受到感染，增加支气管扩张的发病风险。例如，长期吸烟的人呼吸道纤毛运动减弱，黏液分泌增加，为病原体的滋生创造了条件，反复的感染刺激会导致支气管扩张的发生。
二、支气管阻塞
1.肿瘤引起的阻塞
支气管内的肿瘤，无论是良性还是恶性，都可能引起支气管阻塞。例如，支气管肺癌可导致支气管部分或完全阻塞，阻塞远端的支气管分泌物引流不畅，容易继发感染，长期的炎症刺激会引起支气管扩张。对于不同年龄的人群，肿瘤导致的支气管阻塞引发支气管扩张的机制类似，但儿童时期支气管阻塞多由先天性因素如支气管囊肿等引起，而成人更多见肿瘤因素。
在性别方面，不同性别在肿瘤的发生几率上有一定差异，男性肺癌的发病率相对较高，因此男性因肿瘤导致支气管阻塞进而引发支气管扩张的风险可能相对略高，但这也不是绝对的，女性也可能患支气管肺癌等疾病导致支气管阻塞。
生活方式上，长期吸烟的人群患支气管肺癌等肿瘤的几率大大增加，吸烟是重要的危险因素。吸烟会导致呼吸道上皮细胞发生癌变，从而引发支气管阻塞，进而发展为支气管扩张。
2.异物引起的阻塞
儿童时期容易发生支气管异物阻塞，比如儿童误将小物体吸入气道，阻塞支气管后，异物会导致局部的炎症反应，并且阻塞远端的支气管分泌物无法正常排出，容易继发感染，长期的炎症过程会破坏支气管结构，导致支气管扩张。对于儿童来说，家长如果在儿童身边放置小的可吸入物品，且儿童有将物品放入口中的习惯，就容易发生异物阻塞。从性别角度看，男孩和女孩在误吸异物的几率上没有本质差异，但男孩可能更活泼好动，在一些情况下误吸异物的风险相对略高一些。
在生活方式方面，儿童的看护环境如果不够安全，有较多小的危险物品，就会增加异物阻塞的风险，进而增加支气管扩张的发病可能。
