干咳的引发原因众多，包括上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎等呼吸道疾病，气道异物，咳嗽变异性哮喘，空气污染、气候变化等环境因素，药物因素，以及胃食管反流病、心因性咳嗽等其他系统疾病累及呼吸道。不同年龄段、人群因各自特点受不同因素影响，如儿童易因上呼吸道感染、气道异物、心因性咳嗽发病，老年人易因肺炎、胃食管反流病等发病。
一、呼吸道疾病相关原因
（一）上呼吸道感染
上呼吸道感染是引起干咳常见原因之一。病毒感染是主要致病因素，如鼻病毒、冠状病毒等感染上呼吸道后，可导致呼吸道黏膜受到刺激，引发干咳症状。不同年龄段人群均可发病，儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更容易患上呼吸道感染而出现干咳。例如，一项针对儿童上呼吸道感染的研究显示，约有一定比例的患儿以干咳为主要表现。
（二）急性支气管炎
多由微生物感染、物理或化学性刺激所引起。病原体如细菌（如流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等）、病毒（如腺病毒、流感病毒等）感染支气管，导致支气管黏膜炎症，刺激呼吸道感受器引起干咳。成人和儿童均可发病，在寒冷季节或气候突变时更易发病。对于儿童来说，急性支气管炎引起的干咳可能会影响其睡眠和日常生活，需要密切关注。
（三）肺炎
各种病原体感染肺部引起肺炎时，也常出现干咳症状。细菌性肺炎如肺炎克雷伯菌肺炎，病毒性肺炎如新冠病毒引起的肺炎等。不同年龄肺炎患者表现有所差异，老年人患肺炎时干咳症状可能相对不典型，但也需引起重视。儿童肺炎的病原体感染途径和表现与成人有所不同，例如儿童支原体肺炎也常表现为干咳，且病程可能相对较长。
二、气道异物
当异物进入气道时，会刺激气道黏膜，引起干咳症状。任何年龄段都可能发生气道异物，儿童尤其需要注意，因为儿童好奇心强，喜欢将小物件放入口中，容易误吸导致气道异物。例如，儿童误吸小珠子、小玩具等异物后，常出现刺激性干咳，同时可能伴有呼吸急促、喘息等表现。
三、咳嗽变异性哮喘
这是一种特殊类型的哮喘，以干咳为主要或唯一临床表现。其发病机制与气道炎症、气道高反应性有关。多见于儿童和青少年，有一定的遗传易感性。患者往往在接触过敏原（如花粉、尘螨等）、冷空气、运动等因素后诱发干咳，咳嗽通常较为剧烈，夜间及凌晨发作或加重较为常见。
四、环境因素
（一）空气污染
空气中的有害气体（如二氧化硫、二氧化氮等）、粉尘等污染物质刺激呼吸道，可引起干咳。长期处于污染环境中的人群，如工业区附近居民、长期吸烟人群等，更容易出现因空气污染导致的干咳。例如，长期吸烟的人，烟草燃烧产生的有害物质会持续刺激呼吸道，引发干咳等不适。
（二）气候变化
气温骤变、空气干燥等气候变化因素可能刺激呼吸道，导致干咳。寒冷空气可使呼吸道黏膜血管收缩，防御功能下降；空气干燥会使呼吸道黏膜水分丢失，变得干燥，从而刺激呼吸道引起干咳。不同季节气候变化对人群的影响不同，冬季寒冷干燥，是干咳的高发季节之一，老年人和儿童在冬季更易因气候变化出现干咳。
五、药物因素
某些药物服用后可能引起干咳不良反应。例如，血管紧张素转换酶抑制剂类药物（如卡托普利等），在用药后可能会导致患者出现干咳症状，其发生机制可能与药物引起体内缓激肽等物质蓄积有关。不同年龄和健康状况的患者对药物的反应不同，老年人肝肾功能相对减退，使用这类药物时更需密切观察是否出现干咳等不良反应。
六、其他系统疾病累及呼吸道
（一）胃食管反流病
胃酸反流至食管，刺激食管近端黏膜，可反射性引起呼吸道痉挛，导致干咳。尤其是夜间平卧时，胃酸更容易反流，加重对呼吸道的刺激。各年龄段均可发病，肥胖人群、老年人等患胃食管反流病的风险相对较高，这些人群出现干咳时需考虑胃食管反流病累及呼吸道的可能。
（二）心因性咳嗽
多见于儿童和青少年，与情绪因素有关，如紧张、焦虑、压力大等。患儿往往没有器质性病变基础，干咳症状在注意力分散时可减轻，入睡后干咳症状消失。在儿童的学习压力较大时期，如考试前后，心因性咳嗽的发生率可能会增加。
