甲状腺结节分良性和恶性，临床表现上良性多无症状、质地软等，恶性有压迫症状、质地硬等；影像学上超声检查良性边界清等，恶性边界不清等，CT及MRI检查良性分界清等，恶性有粘连侵犯等；实验室检查甲状腺功能良性少数甲亢，恶性一般无异常，细针穿刺细胞学检查良性细胞正常，恶性有癌细胞。判断方法包括临床评估、影像学进一步检查及细针穿刺细胞学检查，超声是首选，CT等辅助，FNAC较准确。
一、良性和恶性甲状腺结节的区别
（一）临床表现方面
1.良性甲状腺结节：多数患者无明显症状，常在体检时发现。结节质地多较软，表面光滑，可随吞咽动作上下移动，生长缓慢。例如，一些单纯性甲状腺肿导致的结节，一般长期无明显变化。对于儿童良性甲状腺结节，由于儿童处于生长发育阶段，需关注结节对甲状腺功能及生长发育的影响，部分良性结节可能因激素水平变化有一定动态，但通常进展缓慢。
2.恶性甲状腺结节：患者可能出现声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难等症状。结节质地硬，表面不光滑，活动度差，常固定。如甲状腺乳头状癌，早期可能仅表现为颈部无痛性肿块，但随着病情进展可出现上述压迫症状。在老年人群中，恶性甲状腺结节可能更隐匿，需提高警惕。
（二）影像学表现差异
1.超声检查：
良性甲状腺结节：超声下多表现为边界清晰、形态规则的低回声结节，结节内血流信号一般不丰富，可能有粗大钙化等。例如，结节性甲状腺肿的超声表现常为多个大小不等、边界清楚的结节，内部回声不均匀。对于妊娠期女性发现的甲状腺结节，超声检查是主要的评估手段，良性结节在超声下通常符合上述表现。
恶性甲状腺结节：超声下多为边界不清、形态不规则的低回声结节，结节内血流信号丰富，可伴有微小钙化、纵横比大于1等表现。比如甲状腺未分化癌，超声表现往往非常典型，边界不清，形态极不规则。
2.CT及MRI检查：
良性甲状腺结节：CT或MRI显示结节与周围组织分界清楚，强化程度多与周围甲状腺组织相似。对于儿童恶性甲状腺结节的CT或MRI检查，需考虑辐射剂量等问题，要权衡检查的必要性。
恶性甲状腺结节：CT或MRI可发现结节与周围组织粘连，侵犯周围组织，强化程度不均匀等表现。
（三）实验室检查差异
1.甲状腺功能：
良性甲状腺结节：多数患者甲状腺功能正常，少数因结节性甲状腺肿导致甲状腺功能亢进时，可出现T3、T4升高，TSH降低等甲亢表现。对于老年良性甲状腺结节患者合并甲状腺功能异常的情况，需综合评估甲状腺功能状态及结节情况进行处理。
恶性甲状腺结节：甲状腺功能一般无明显异常，除非合并甲状腺炎等情况。但一些甲状腺髓样癌患者可能伴有降钙素升高等异常。
2.细针穿刺细胞学检查（FNAC）：
良性甲状腺结节：FNAC可见正常甲状腺组织、增生的滤泡等，细胞形态正常，无异型性。
恶性甲状腺结节：FNAC可发现癌细胞，如甲状腺乳头状癌的癌细胞具有特征性的核改变等。
二、良性和恶性甲状腺结节的判断方法
（一）临床评估
医生会详细询问患者病史，包括结节发现的时间、生长速度、有无家族甲状腺疾病史等。对于儿童患者，要了解出生后甲状腺相关情况及家族遗传史等。同时进行体格检查，触摸结节的质地、活动度等情况。
（二）影像学检查进一步评估
1.超声检查：是初步判断甲状腺结节性质的首选检查方法。通过观察结节的形态、边界、回声、血流等多项指标进行综合评估，根据超声影像的特征评分等系统来初步判断良恶性概率。例如，根据TI-RADS分类系统，分类越高，恶性可能性越大。
2.CT及MRI检查：对于超声难以明确诊断，或怀疑结节有周围组织侵犯时，可进行CT或MRI检查，进一步了解结节与周围组织的关系，辅助判断良恶性。
（三）细针穿刺细胞学检查
这是目前诊断甲状腺结节良恶性较准确的方法。通过细针穿刺结节，获取细胞进行病理学检查，明确是否为癌细胞。对于怀疑恶性的甲状腺结节，应尽可能进行FNAC检查以明确诊断。在儿童进行FNAC检查时，要由经验丰富的医生操作，减少对儿童的损伤。
