甲状腺癌不同阶段症状各异，早期常见颈部无痛性肿块、压迫感，前者质地硬、表面不光滑、可随吞咽移动，后者较轻微易被忽视，特殊人群如老年、有家族史及常接触辐射者需警惕；进展期可出现声音嘶哑、吞咽困难、呼吸困难，分别因侵犯喉返神经、压迫食管和气管所致，不同性别、年龄及有相关基础疾病者症状表现和严重程度有差异；晚期有颈部淋巴结肿大、远处转移症状，转移部位常见肺部、骨骼，不同年龄段表现有别，有基础疾病者易与原有疾病混淆；特殊人群如儿童、孕妇、老年人治疗需谨慎，有特殊病史者应定期检查。
一、早期症状
1.颈部无痛性肿块：大多数甲状腺癌患者早期会出现颈部前方的无痛性肿块，这是较为常见的首发症状。肿块通常质地较硬，表面不光滑，可随吞咽动作上下移动。不同年龄段和性别都可能出现此症状，但老年患者由于身体机能下降，对肿块的察觉可能相对较晚。有甲状腺疾病家族史的人群，出现此类肿块时更应警惕甲状腺癌的可能。生活中经常接触辐射的人群，如长期从事放射工作者，颈部出现肿块时也需提高警惕。
2.压迫感：部分患者可能会有颈部的压迫感，这种压迫感一般比较轻微，容易被忽视。随着肿瘤的生长，压迫感可能会逐渐加重。女性由于颈部相对较细，可能对压迫感更为敏感。儿童若出现颈部压迫感，可能会表现出烦躁、不愿进食等情况，家长需密切关注。有颈部手术史或颈部曾接受过放疗的患者，出现压迫感时应及时就医检查。
二、进展期症状
1.声音嘶哑：当肿瘤侵犯喉返神经时，会导致声音嘶哑。这一症状在甲状腺癌进展期较为常见，且可能会逐渐加重。年龄较大的患者，本身喉部机能有所下降，声音嘶哑症状可能更为明显。男性由于声带结构特点，声音嘶哑的表现可能与女性有所不同。长期吸烟的患者，喉部本身存在一定损伤，声音嘶哑可能更难恢复。有喉部疾病史的患者，出现声音嘶哑时易与原有疾病混淆，需进一步检查明确病因。
2.吞咽困难：随着肿瘤的不断增大，可能会压迫食管，导致吞咽困难。起初可能只是在进食较硬食物时出现困难，随后可能逐渐发展为进食软食甚至流食也有困难。老年人由于食管蠕动功能减弱，吞咽困难的症状可能更为突出。儿童出现吞咽困难时，可能会拒绝进食，导致营养不良。有食管疾病史的患者，吞咽困难症状可能会更加复杂，诊断时需综合考虑。
3.呼吸困难：当肿瘤压迫气管时，会引起呼吸困难。这是一种较为严重的症状，可能会影响患者的呼吸功能，甚至危及生命。肥胖患者由于颈部脂肪较多，气管受压时呼吸困难症状可能更早出现且更为严重。有慢性呼吸系统疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病、哮喘等，出现呼吸困难时病情会更加危急，需要及时处理。
三、晚期症状
1.颈部淋巴结肿大：甲状腺癌晚期，癌细胞可能会转移至颈部淋巴结，导致颈部淋巴结肿大。肿大的淋巴结质地较硬，活动度差，可相互融合。不同年龄段患者颈部淋巴结肿大的表现可能有所不同，儿童颈部淋巴结相对较小，肿大时可能较难察觉；老年人颈部皮肤松弛，淋巴结肿大可能更容易被发现，但也容易被误诊为其他颈部肿物。有淋巴结疾病史的患者，出现颈部淋巴结肿大时需与原有疾病相鉴别。
2.远处转移症状：甲状腺癌还可能发生远处转移，常见的转移部位包括肺部、骨骼等。转移至肺部时，患者可能会出现咳嗽、咯血、胸痛等症状；转移至骨骼时，会引起骨痛、病理性骨折等。年龄较大的患者，身体机能较差，发生远处转移后预后相对较差。有肺部或骨骼基础疾病的患者，出现相应症状时易与原有疾病混淆，需要进行详细的检查以明确是否为甲状腺癌转移所致。女性在孕期若发生甲状腺癌远处转移，治疗会更加复杂，需要多学科团队综合评估和治疗。
特殊人群温馨提示：儿童正处于生长发育阶段，家长要密切关注孩子的颈部情况，若发现异常应及时就医。由于儿童身体对药物和治疗的耐受性与成人不同，治疗方案需要更加谨慎制定。孕妇在孕期身体生理变化较大，甲状腺癌的诊断和治疗需要充分考虑胎儿的安全。孕期甲状腺激素水平波动可能会影响甲状腺癌的病情，同时治疗手段的选择也会受到限制，需在妇产科医生和肿瘤科医生的共同指导下进行。老年人身体机能下降，常伴有多种基础疾病，在诊断和治疗甲状腺癌时需要综合评估身体状况，选择合适的治疗方案，同时要注意治疗可能带来的不良反应。有甲状腺疾病家族史、颈部手术史、颈部放疗史、长期接触辐射、吸烟、喉部疾病史、食管疾病史、呼吸系统疾病史、淋巴结疾病史等特殊病史的人群，应定期进行甲状腺检查，以便早期发现病变。
