早产儿在生长发育各方面与正常婴儿存在差异，生长发育速度上矫正月龄达同孕周正常足月儿前生长较慢，部分可追赶；神经系统发育不成熟，脑损伤风险高，原始神经反射出现和消失时间不同；体格发育中体重、身长、头围有特点，需依矫正月龄评估；呼吸系统肺发育不成熟易患呼吸窘迫综合征等；免疫系统免疫球蛋白少易感染；家庭护理要保暖、正确喂养并密切观察，需定期监测生长发育并干预。
神经系统发育
脑发育：早产儿的神经系统发育相对不成熟，发生脑损伤的风险较高，如脑室周围-脑室内出血、脑白质损伤等。正常婴儿出生时脑的发育已较为完善，而早产儿的脑组织结构和功能发育尚不完善。在矫正月龄1岁左右，早产儿的神经系统发育仍可能落后于正常婴儿，表现为运动发育、认知发育等方面可能相对迟缓。例如，早产儿可能在矫正月龄4-5个月时才出现抬头等运动发育里程碑，而正常足月儿可能在3个月左右就出现抬头动作。不过，大部分早产儿经过后期的康复干预等可以逐渐追赶发育，但仍有部分可能存在长期的神经系统后遗症风险，如智力低下、脑瘫等。
神经反射：早产儿的原始神经反射出现和消失时间可能与正常婴儿不同。正常足月儿出生时即具有觅食反射、吸吮反射、握持反射等原始反射，且在出生后一定月龄内逐渐消失。早产儿的这些原始反射可能出现延迟，消失时间也可能延长。例如，早产儿的握持反射可能在出生后较长时间才出现，且持续存在的时间可能比正常婴儿长。
体格发育
身高体重：早产儿出生时体重、身长通常低于正常足月儿。在出生后的生长过程中，早产儿需要经历追赶生长来达到正常的体格发育水平。一般来说，早产儿在矫正月龄2岁前有较大的追赶生长潜力，但追赶生长的速度和最终达到的体格发育指标存在个体差异。一些研究表明，早产儿在矫正月龄1岁时，体重和身长的中位数可能仍低于同月龄正常足月儿，但随着月龄增加，部分早产儿可以逐渐接近正常水平。
头围：早产儿的头围发育也有其特点。由于早产儿脑发育的特殊性，头围的增长可能与正常婴儿不同。在出生后的早期，部分早产儿可能存在头围增长异常的情况，如头围过小可能提示脑发育不良，头围过大可能与颅内出血、脑积水等情况有关。正常婴儿的头围在出生后第一年增长较快，前3个月头围约增长6cm，1岁时头围约为46cm，而早产儿的头围增长需要根据矫正月龄来评估其是否在正常的生长曲线范围内。
呼吸系统发育
肺功能：早产儿的肺发育不成熟，容易出现呼吸窘迫综合征等呼吸系统疾病。正常婴儿出生后呼吸系统逐渐成熟，肺的顺应性增加，气体交换功能完善。早产儿的肺泡数量较少，肺泡表面活性物质合成不足，导致肺顺应性降低，通气和换气功能较差。随着月龄增加，早产儿的肺逐渐发育成熟，呼吸窘迫综合征等疾病的发生风险降低，但在矫正月龄较小的时候，仍需要密切关注其呼吸情况，如呼吸频率、是否有呼吸困难等表现。例如，早产儿在矫正月龄3-4个月时，肺功能可能逐渐接近正常婴儿，但仍可能存在一定的差异，如肺活量相对较低等。
免疫系统发育
免疫球蛋白：早产儿从母体获得的免疫球蛋白较少，自身免疫系统发育不完善，因此更容易发生感染性疾病。正常婴儿在胎儿期从母体获得免疫球蛋白G（IgG），出生后在一定程度上可以抵御一些病原体的侵袭。而早产儿的IgG水平较低，且自身合成免疫球蛋白的能力较弱，特别是分泌型免疫球蛋白A（sIgA）在呼吸道和消化道黏膜表面的含量不足，使早产儿更容易发生呼吸道感染、消化道感染等。例如，早产儿发生肺炎、败血症等感染性疾病的概率明显高于正常足月儿。在生长发育过程中，随着月龄增加，早产儿自身免疫系统逐渐发育完善，免疫球蛋白水平逐渐升高，但需要较长时间才能达到正常婴儿的水平。
特殊人群注意事项
早产儿家庭护理：早产儿的家庭护理需要特别注意保暖，因为早产儿体温调节中枢发育不完善，体温容易波动。要根据环境温度调整早产儿的衣物和被褥，保持其体温在36.5-37.5℃之间。同时，要注意喂养，早产儿可能需要特殊的喂养方式，如母乳喂养（母乳中含有更适合早产儿消化吸收的营养成分和免疫物质）或早产儿配方奶喂养，喂养时要注意喂养姿势和喂养速度，避免呛奶。另外，要密切观察早产儿的精神状态、呼吸、体温、肤色等情况，如有异常应及时就医。
定期监测与干预：早产儿需要定期进行生长发育监测，包括体重、身长、头围、神经心理发育等方面的监测。根据监测结果，医生可以及时发现早产儿生长发育过程中存在的问题，并给予相应的干预措施。例如，如果发现早产儿存在运动发育迟缓，可能需要进行早期的康复训练，如按摩、被动操等，以促进其运动功能的发育。对于存在脑损伤风险的早产儿，可能需要在矫正月龄3-4个月时进行头颅磁共振成像（MRI）等检查，早期发现脑损伤情况并进行干预治疗。
