心律失常按原理分为冲动形成异常（含窦性心律失常、异位心律）和冲动传导异常（含生理性、病理性传导阻滞），按心率快慢分快速性和缓慢性心律失常，不同年龄人群发生情况不同，生活方式、基础病史等影响其发生，特殊人群如孕妇需特殊考量。
窦性心律失常：包括窦性心动过速，指成人窦性心律频率超过100次/分钟，可因运动、情绪激动、发热、贫血、甲亢等多种因素引起；窦性心动过缓，指成人窦性心律频率低于60次/分钟，可见于运动员、老年人、颅内压增高、甲减等情况；窦性停搏，是指窦房结不能产生冲动，可由迷走神经张力增高、急性心肌梗死、窦房结病变等导致；病态窦房结综合征，是由窦房结及其周围组织病变引起窦房结功能减退，产生多种心律失常的综合表现，病因包括冠心病、心肌病、心肌炎等。
异位心律：包括被动性异位心律，如逸搏（房性、房室交界性、室性逸搏）和逸搏心律（房性、房室交界性、室性逸搏心律），是由于窦房结冲动发放频率过慢或传导障碍，下级潜在起搏点被动发放冲动形成；主动性异位心律，如期前收缩（房性、房室交界性、室性期前收缩），是由窦房结以外的异位起搏点提前发放冲动引起；阵发性心动过速（房性、房室交界性、室性阵发性心动过速），可呈突发突止的特点，多由折返机制引起；心房扑动与心房颤动，是较常见的异位快速心律失常，心房扑动可认为是介于房速和房颤之间的快速心律失常，心房颤动则是规则有序的心房电活动丧失，代之以快速无序的颤动波。
冲动传导异常
生理性传导阻滞：干扰及脱节属于生理性传导阻滞，干扰是指房室交界区组织因不应期影响，对前后两个来自心房的激动，前者下传，后者因过早到达而落入交界区组织的不应期内不能下传；脱节是指心脏两个不同起搏点各自按自身规律发放冲动，互不相关，可分为房室脱节、室房脱节等。
病理性传导阻滞：包括窦房传导阻滞，是指窦房结冲动传导至心房时发生延缓或阻滞，可分为三度；房内传导阻滞，是指心房内冲动传导时间延长或中断，分为不完全性和完全性房内传导阻滞；房室传导阻滞，是指房室交界区脱离了生理不应期后，心房冲动传导延迟或不能传导至心室，分为一度、二度（二度Ⅰ型和二度Ⅱ型）、三度房室传导阻滞，病因有冠心病、心肌炎、心肌病、先天性心脏病等；室内传导阻滞，包括左、右束支传导阻滞及左束支分支传导阻滞，左束支传导阻滞又可分为左束支主干传导阻滞及左前分支、左后分支传导阻滞，右束支传导阻滞较为常见，可见于正常人，但更多见于器质性心脏病患者，如冠心病、心肌病等。
按心律失常时心率的快慢分类
快速性心律失常：包括上述提到的各种异位心律中的快速型，如各种期前收缩、阵发性心动过速、心房扑动、心房颤动等，心率多超过100次/分钟（部分房性心动过速心率可在100-150次/分钟，心房扑动可在250-350次/分钟，心房颤动心室率可快可慢，但部分患者心室率较快）。
缓慢性心律失常：包括窦性心动过缓、窦性停搏、病态窦房结综合征、各种逸搏及逸搏心律等，心率多低于60次/分钟，严重时可出现心排血量不足等表现。
对于不同年龄的人群，心律失常的发生情况有所不同。儿童时期心律失常相对较少见，但也可因先天性心脏病、心肌炎等疾病引起；老年人由于心脏结构和功能的退变，以及常合并多种基础疾病，如冠心病、高血压性心脏病等，更容易发生各种心律失常。女性在围绝经期由于内分泌变化等因素，也可能出现心律失常相关情况。生活方式方面，长期熬夜、大量吸烟、酗酒、过度劳累等可增加快速性心律失常的发生风险；而缓慢性心律失常可能与老年人心脏传导系统退行性变等有关。对于有基础病史的人群，如冠心病患者发生心律失常的风险较高，需要积极控制基础疾病来预防心律失常的发生。特殊人群如孕妇出现心律失常时需要更加谨慎评估，因为某些抗心律失常药物可能对胎儿有影响，需优先考虑非药物干预措施来缓解心律失常相关症状。
