病毒性心肌炎有前驱感染表现，各年龄段均可发病，儿童青少年易患，前驱期1-3周有病毒感染症状；心脏相关表现包括心律失常（儿童更易出现，因传导系统不成熟，机制是病毒致心肌细胞电生理改变）、心力衰竭（儿童表现为呼吸困难等，成人有活动耐力下降等，机制是心肌收缩和舒张功能障碍）、胸痛（成人闷痛等，儿童哭闹等，与心肌缺血及炎性介质刺激神经末梢有关）；体征表现有心脏体征（心率心律异常、杂音、心界改变）和其他体征（体循环及肺循环淤血体征，儿童体征有其特点需与其他疾病鉴别）。
一、症状表现
（一）前驱感染表现
1.年龄与性别因素影响：各年龄段均可发病，儿童和青少年相对更易发生。性别差异不显著，多数患者在发病前1-3周有病毒感染前驱症状，如发热（可表现为低热或高热，儿童体温调节中枢发育不完善，发热可能更易出现波动）、全身倦怠感（部分患者会感觉全身无力、疲惫，年龄较小的儿童可能表现为活动减少）、肌肉酸痛（成人可能较明确表述肌肉酸痛，儿童可能以哭闹、不愿活动等方式体现）等，有些患者还可出现恶心、呕吐等消化道症状。
2.病毒感染相关：常见引起病毒性心肌炎的病毒有柯萨奇病毒、埃可病毒等，不同病毒引起的前驱感染表现可能无明显特异性差异，但病毒的持续感染或复制可能为心肌损伤埋下隐患。
（二）心脏相关表现
1.心律失常
儿童与成人差异：心律失常是病毒性心肌炎常见表现。儿童由于心脏传导系统相对不成熟，更易出现各种类型心律失常，如早搏（包括房性早搏、室性早搏等），可表现为儿童自觉心跳不齐，年长儿可能描述为心悸，而婴儿可能仅表现为吃奶时烦躁、呼吸增快等。成人也可出现早搏，还可能出现心动过速、心动过缓等，严重的心律失常可能导致头晕、黑矇甚至晕厥，尤其是缓慢性心律失常时，心输出量减少，脑供血不足可引起上述症状。
机制：病毒直接侵犯心肌细胞，导致心肌细胞电生理特性改变，引起心肌兴奋性、自律性和传导性异常，从而引发心律失常。
2.心力衰竭
年龄相关表现：患者可出现心力衰竭症状，儿童心力衰竭时表现为呼吸困难（婴儿可能表现为呼吸急促、鼻翼扇动、三凹征等）、乏力、水肿（眼睑、下肢等部位可出现水肿，婴儿水肿可能不典型，表现为体重增加等）、肝脏肿大（可通过体格检查触及肿大的肝脏）等；成人心力衰竭时表现为活动耐力下降、呼吸困难（可表现为劳力性呼吸困难、端坐呼吸等）、夜间阵发性呼吸困难等。
发生机制：心肌细胞受损，心肌收缩力下降，心脏泵血功能减退，同时可能伴有心肌舒张功能障碍，导致肺循环和体循环淤血，引发心力衰竭。
3.胸痛
不同人群表现：部分患者可出现胸痛，成人胸痛可表现为心前区闷痛、隐痛等，疼痛性质多样；儿童表述可能不清晰，可能表现为哭闹、拒绝触摸胸部等。胸痛的发生可能与心肌炎症导致心肌缺血、心肌细胞损伤后释放炎性介质刺激神经末梢有关。
二、体征表现
（一）心脏体征
1.心率与心律：可出现心率异常，如心动过速或心动过缓，心律不齐较为常见，可通过听诊发现早搏、心律不规则等情况。儿童听诊时需要更仔细，因为儿童心脏听诊特点与成人有差异，婴儿心率相对较快，听诊时要注意区分正常心率波动和异常心律。
2.心脏杂音：部分患者可在心尖区听到收缩期吹风样杂音，这是由于心肌炎症导致心肌收缩力改变，二尖瓣相对性关闭不全引起；也可能听到第三心音或第四心音，提示心肌顺应性改变等情况。
3.心界改变：病情较重时可出现心界扩大，通过心脏体格检查或影像学检查（如超声心动图）可发现心界扩大，儿童心界相对成人更靠近胸壁，心界扩大可能更易早期发现。
（二）其他体征
1.体循环淤血体征：出现心力衰竭时可伴有体循环淤血体征，如颈静脉怒张（儿童颈静脉较成人表浅，更易观察到颈静脉充盈）、肝-颈静脉回流征阳性等。
2.肺循环淤血体征：肺循环淤血时可出现肺部湿性啰音，儿童肺部听诊时要注意区分正常呼吸音和异常啰音，婴儿肺炎也可能出现类似湿性啰音表现，需要结合其他临床表现进行鉴别。
