食道癌常见三处疼痛位置分别为胸骨后、颈部、肩胛间区。胸骨后疼痛是因癌肿刺激食管黏膜下神经末梢等，中老年、有不良生活方式者易患，老年患者需防误诊漏诊；颈部疼痛多因颈部淋巴结转移或肿瘤侵犯颈部周围组织，中老年、有不良生活方式者需警惕肿瘤转移；肩胛间区疼痛是因肿瘤侵犯纵隔内神经等，中老年、有不良生活方式者要排查食道癌。
一、胸骨后疼痛
发生机制：食道癌早期时，癌肿刺激食管黏膜下的神经末梢，可引起胸骨后或上腹部隐痛、胀痛或烧灼样痛等。随着病情进展，肿瘤侵犯食管壁深层结构，疼痛可能会加重且更具持续性。例如，有研究表明，约半数以上早期食道癌患者会出现不同程度的胸骨后不适或疼痛，其疼痛性质多样，可为隐痛、牵拉痛等。
与年龄、性别、生活方式等的关系：一般来说，中老年人群相对更易患食道癌，所以该部位疼痛在中老年食道癌患者中较为常见。男性患食道癌的风险通常略高于女性。长期吸烟、饮酒、喜好进食过热、过硬食物等不良生活方式会增加食道癌的发病风险，进而可能引发胸骨后疼痛。比如，长期吸烟者患食道癌的概率比不吸烟者高5-8倍，这些不良生活方式导致的食管黏膜损伤反复修复过程中容易发生癌变，从而出现相应疼痛。
特殊人群提示：对于老年食道癌患者出现胸骨后疼痛时，需更加密切观察病情变化，因为老年人对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，病情进展可能更为隐匿。同时，要关注老年人是否合并有其他基础疾病，如冠心病等，需注意鉴别胸骨后疼痛是由食道癌引起还是由冠心病等其他疾病引起，避免误诊漏诊。而对于有长期吸烟饮酒史的中老年患者，一旦出现胸骨后疼痛，应高度警惕食道癌的可能，建议尽早进行相关检查。
二、颈部疼痛
发生机制：当食道癌发生颈部淋巴结转移时，肿大的淋巴结可能会压迫颈部的神经、血管等组织，从而引起颈部疼痛。另外，肿瘤侵犯颈部周围组织，如食管上段癌肿向上侵犯颈部结构时，也可导致颈部疼痛。例如，临床中通过影像学检查发现，部分中晚期食道癌患者出现颈部淋巴结转移后，常伴有颈部的疼痛不适。
与年龄、性别、生活方式等的关系：同样，颈部疼痛在中老年食道癌患者中较为常见，性别差异相对不突出，但长期不良生活方式的中老年患者更易发病。如果中老年患者有长期吸烟饮酒等不良生活习惯，且出现颈部疼痛，结合其他症状需警惕食道癌颈部转移等情况。
特殊人群提示：老年患者颈部出现疼痛时，由于其身体机能下降，对于颈部疼痛的评估要全面。如果老年食道癌患者出现颈部疼痛，要考虑到肿瘤转移的可能，在检查时要兼顾食道癌原发病灶及颈部淋巴结等情况的排查。同时，要注意老年患者的耐受情况，在进行相关检查时要轻柔操作，避免加重患者不适。对于有长期不良生活方式的中老年患者出现颈部疼痛，应建议其及时就医进行全面检查，包括食管镜、颈部超声等检查，以明确病因。
三、肩胛间区疼痛
发生机制：食道癌侵犯纵隔内的神经、组织，当肿瘤累及纵隔部位的神经丛等结构时，疼痛可能会放射至肩胛间区。另外，肿瘤导致食管周围组织炎症反应，刺激周围神经，也可能引起肩胛间区的牵涉痛。例如，有文献报道，部分食道癌患者会出现肩胛间区的疼痛，这与肿瘤侵犯纵隔结构相关。
与年龄、性别、生活方式等的关系：中老年人群是食道癌的高发群体，所以肩胛间区疼痛在中老年食道癌患者中相对多见，性别因素影响不大，长期不良生活方式的中老年患者发病风险高。比如，长期大量饮酒的中老年患者，食管黏膜长期受到酒精刺激，容易发生病变，进而可能出现肩胛间区疼痛等表现。
特殊人群提示：老年患者出现肩胛间区疼痛时，要考虑到食道癌的可能，尤其是有相关高危因素的老年患者。由于老年患者可能同时存在多种基础疾病，在诊断和处理肩胛间区疼痛时，要综合考虑食道癌相关因素以及其他基础疾病的影响。对于有长期不良生活方式的老年患者，出现肩胛间区疼痛应建议其进行详细的检查，包括食管造影、CT等检查，以排查食道癌等疾病情况。
