早产儿肺炎有多种表现，呼吸系统有呼吸频率异常（增快或浅快）、呼吸困难（鼻翼扇动、三凹征、口唇发绀）、咳嗽不典型；全身有体温异常（不升或升高幅度小）、精神反应差、喂养困难；其他有循环系统心率异常（增快或减慢）、消化系统腹胀、呕吐等。
一、呼吸系统表现
1.呼吸频率异常
早产儿肺炎时呼吸频率多会明显增快。正常足月儿呼吸频率约为30-40次/分钟，而早产儿肺炎时呼吸频率可超过60次/分钟。这是因为肺部炎症影响了气体交换，机体为了满足氧供需求，通过加快呼吸频率来代偿。例如，相关研究表明，在早产儿肺炎病例中，约80%以上的患儿会出现呼吸频率显著增快的情况，这是由于炎症导致肺部顺应性下降，气体进出肺部阻力增加，从而迫使呼吸频率加快以保证足够的通气量。
部分患儿也可能出现呼吸浅快的情况，这是因为肺部炎症使得肺泡通气不足，气体交换效率降低，机体通过浅快呼吸来试图改善通气，但往往效果不佳。
2.呼吸困难
表现为鼻翼扇动，这是由于呼吸时气流通过狭窄的气道，引起鼻翼的煽动。同时可能出现三凹征，即胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷。这是因为肺部炎症导致气道梗阻，吸气时胸腔内负压增加，从而出现三凹征。另外，患儿还可能出现口唇发绀，这是因为肺部炎症影响了氧的摄取和运输，导致血液中氧含量降低，口唇等部位出现缺氧表现。研究发现，约70%的早产儿肺炎患儿会出现不同程度的呼吸困难表现，其中鼻翼扇动和三凹征的出现率较高。
3.咳嗽
早产儿肺炎的咳嗽表现与足月儿有所不同，可能不典型。部分患儿可能仅有轻微咳嗽，或者咳嗽声音低微。这是因为早产儿的呼吸系统发育尚未完善，咳嗽反射相对较弱。但也有部分患儿会出现较频繁的咳嗽，这是机体试图通过咳嗽排出气道内分泌物的一种表现。例如，当肺部有炎症分泌物时，患儿会通过咳嗽来清除，但由于其咳嗽力量较弱，所以咳嗽表现可能不剧烈。
二、全身表现
1.体温异常
早产儿体温调节中枢发育不完善，肺炎时体温可出现多种异常情况。部分患儿可出现体温不升，这是因为早产儿自身产热能力差，而肺部炎症可能导致机体散热增加，从而出现体温低于35℃的情况。另外，也有部分患儿可能出现体温升高，由于其免疫系统相对较弱，感染肺炎后体温升高的幅度可能不如足月儿明显，一般体温可在37.5-38.5℃左右波动，但也有少数严重感染的患儿体温可明显升高。研究显示，约50%的早产儿肺炎患儿会出现体温不升的情况，而体温升高的患儿中，多数体温升高幅度相对较小。
2.精神反应差
患儿可表现为精神萎靡，不爱活动，对周围刺激反应迟钝。这是因为肺部炎症导致机体缺氧以及毒素吸收等因素影响了神经系统功能。例如，肺炎引起的气体交换障碍导致脑组织缺氧，进而出现精神反应差的表现。在临床观察中发现，约60%以上的早产儿肺炎患儿存在不同程度的精神反应差情况，这是判断早产儿肺炎病情轻重的一个重要指标。
3.喂养困难
早产儿肺炎时由于呼吸急促、呼吸困难等原因，会影响其吃奶时的通气。患儿可能出现吃奶量减少，吸吮无力，甚至拒奶的情况。因为在吃奶过程中，需要协调呼吸和吞咽动作，而肺炎时呼吸功能受影响，导致患儿难以同时完成呼吸和吞咽，从而出现喂养困难。据统计，约80%的早产儿肺炎患儿存在喂养困难的表现，这会进一步影响患儿的营养摄入，不利于病情恢复。
三、其他表现
1.循环系统表现
严重的早产儿肺炎可能影响循环系统，出现心率异常。可表现为心率增快，正常早产儿心率一般在120-140次/分钟左右，而肺炎时心率可超过160次/分钟。这是因为肺部炎症导致缺氧，机体通过加快心率来增加心输出量，以改善缺氧状况。另外，部分患儿可能出现心率减慢，这往往提示病情较为严重，可能存在心肌受损等情况。例如，一些研究表明，约30%的早产儿肺炎患儿会出现心率异常改变。
2.消化系统表现
患儿可能出现腹胀，这是因为肺部炎症引起的缺氧和毒素吸收等因素影响了胃肠道功能，导致胃肠蠕动减慢，出现腹胀。同时，也可能出现呕吐，呕吐物可为胃内容物，这是由于胃肠道功能紊乱所致。有研究发现，约40%的早产儿肺炎患儿会出现腹胀和呕吐等消化系统表现。
