偏头痛的发生受遗传、神经递质、血管、饮食、内分泌、环境、精神等多因素影响，遗传使家族成员发病风险增，神经递质紊乱包括5-羟色胺、去甲肾上腺素异常，血管有颅内血管舒缩及内皮功能异常，饮食中某些食物及不均衡可触发或致，内分泌上女性激素变化、妊娠绝经有影响，环境里光线、噪音、气候变化会诱发，精神方面压力过大、情绪波动易引发。
神经递质紊乱
5-羟色胺：5-羟色胺是一种重要的神经递质，在偏头痛的发生中起着关键作用。当5-羟色胺水平异常时，可能会导致颅内血管的收缩和舒张功能失调。例如，5-羟色胺浓度降低可能会引起颅外血管扩张，从而引发偏头痛。多项研究发现，偏头痛发作时，患者体内5-羟色胺的代谢和含量会出现明显变化。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素也参与了偏头痛的发病过程。它对血管的张力和神经的兴奋性有调节作用。在偏头痛发作时，去甲肾上腺素的失衡可能会进一步影响血管的状态和神经传导，加重偏头痛的症状。
血管因素
颅内血管收缩与扩张：偏头痛发作时，往往先出现颅内血管的收缩，随后出现扩张。血管的这种异常舒缩变化会导致脑部的血液供应不稳定，进而引起头痛等一系列症状。例如，颅内动脉在收缩期可能会导致局部脑组织缺血，而扩张期又可能引起血管周围组织的炎症反应，刺激神经末梢引发疼痛。
血管内皮功能异常：血管内皮细胞能够分泌多种活性物质来调节血管的功能，如一氧化氮等。当血管内皮功能出现异常时，会影响血管的正常舒缩和血流调节。在偏头痛患者中，可能存在血管内皮细胞分泌功能的紊乱，从而促进偏头痛的发生和发展。
饮食因素
某些食物的触发：一些食物可能会诱发偏头痛。例如，富含酪氨酸的食物，如奶酪、巧克力等，酪氨酸是合成神经递质的前体物质，摄入过多可能会影响神经递质的平衡从而引发偏头痛；还有含有亚硝酸盐的食物，如腌制食品等，亚硝酸盐可能会导致血管收缩功能异常，诱发偏头痛；另外，过量饮用咖啡或酒精也可能成为偏头痛的诱因，咖啡中的咖啡因和酒精都可能影响血管和神经的状态。
饮食不均衡：长期的饮食不均衡，如缺乏某些营养素，也可能与偏头痛的发生有关。例如，缺乏镁元素可能会影响神经肌肉的兴奋性和血管的张力，增加偏头痛的发病风险。有研究显示，镁元素缺乏的人群中偏头痛的发生率相对较高。
内分泌因素
女性激素变化：对于女性偏头痛患者，内分泌因素的影响较为明显。在月经周期中，雌激素和孕激素的水平会发生波动。例如，在月经前期和月经期，雌激素水平的下降可能会诱发偏头痛。这是因为雌激素能够影响血管的张力和神经递质的代谢，其水平的变化会打破原本的平衡，从而导致偏头痛发作。
妊娠与绝经：在妊娠期间，部分女性的偏头痛症状可能会有所缓解，但也有一些女性在妊娠期间偏头痛会加重；而在绝经后，偏头痛的发作频率可能会降低。这都与体内激素水平的变化密切相关。
环境因素
光线刺激：强烈的光线，尤其是闪烁的灯光、强光等，可能会诱发偏头痛。这是因为光线刺激会通过视觉神经传导到脑部，影响神经和血管的调节功能。例如，在一些光线较暗的环境突然转换到强光环境下，部分偏头痛患者可能会出现头痛发作。
噪音影响：长期处于噪音环境中也可能增加偏头痛的发病几率。噪音会引起神经的紧张和血管的收缩，干扰脑部的正常生理功能，从而诱发偏头痛。研究发现，长期暴露在高分贝噪音环境中的人群，偏头痛的发生率明显高于噪音环境较低的人群。
气候变化：气温的骤变、气压的变化等气候变化因素也可能与偏头痛的发作有关。例如，在天气寒冷时，血管容易收缩，可能会诱发偏头痛；而在天气闷热、气压较低时，也可能导致部分人出现偏头痛症状。
精神因素
压力过大：长期的精神压力过大是偏头痛的重要诱因之一。当人体处于高压力状态时，会释放如皮质醇等应激激素，这些激素会影响神经递质的平衡和血管的舒缩功能。例如，长期工作压力大、生活节奏紧张的人群，偏头痛的发病风险明显升高。
情绪波动：剧烈的情绪波动，如焦虑、抑郁、愤怒等，也可能引发偏头痛。情绪变化会通过神经内分泌途径影响脑部的神经调节，导致血管和神经功能紊乱，从而诱发偏头痛。例如，在经历重大生活事件导致情绪剧烈波动后，部分人可能会出现偏头痛发作。
