阻塞性肺气肿的诊断需通过多方面综合评估，包括询问病史了解一般情况、症状表现等；体格检查观察胸廓、呼吸运动等情况，触诊语颤、叩诊过清音等，听诊呼吸音等；实验室检查查血常规、痰液；影像学检查做胸部X线、CT；肺功能检查测FEV/FVC、FEV%预计值、TLC等指标，综合各方面明确诊断，且不同患者需考虑各自特点。
一、病史采集
1.一般情况
询问患者的年龄、性别，不同年龄阶段肺气肿的发生原因可能不同，例如儿童肺气肿多与先天性肺发育异常等有关，而中老年患者多与慢性支气管炎等长期呼吸道疾病相关；女性患者在一些特殊时期如妊娠期等肺气肿的表现可能会有所不同。同时了解患者的生活方式，如是否吸烟，吸烟年限、每天吸烟量等，吸烟是阻塞性肺气肿的重要危险因素，吸烟时间越长、吸烟量越大，患病风险越高；是否长期处于粉尘环境等职业暴露情况。
询问患者的既往病史，有无慢性支气管炎、支气管哮喘、肺结核等呼吸系统疾病病史，这些疾病都可能逐渐发展为阻塞性肺气肿。
2.症状表现
了解呼吸困难的发生情况，是在活动后出现还是休息时也会出现，呼吸困难是逐渐加重还是突然发生。例如慢性支气管炎发展而来的肺气肿，呼吸困难多呈进行性加重，最初可能仅在劳动、上楼时出现，随着病情进展，在平地活动甚至休息时也会感到气短。还需询问咳嗽、咳痰情况，咳嗽的频率、性质，咳痰的量、颜色等，一般慢性支气管炎伴肺气肿患者多有长期咳嗽、咳痰，咳痰一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，急性发作期可变为脓性痰。
二、体格检查
1.视诊
观察患者的胸廓形态，是否有桶状胸，桶状胸表现为胸廓前后径增大，肋间隙增宽，剑突下胸骨下角增宽等，这是阻塞性肺气肿的典型胸廓改变之一。观察呼吸运动情况，是否呼吸变浅，频率增快等。
2.触诊
触觉语颤减弱，因为肺气肿时肺内含气量增多，传导语颤的能力减弱。
3.叩诊
肺部叩诊呈过清音，心浊音界缩小或不易叩出，肺下界和肝浊音界下移，这是由于肺气肿时肺组织含气量过多，肺张力降低所致。
4.听诊
两肺呼吸音减弱，呼气延长，部分患者可闻及干性啰音和（或）湿性啰音，干性啰音多是由于支气管痉挛或狭窄等引起，湿性啰音可能与肺部感染等因素有关。
三、实验室检查
1.血常规
合并感染时，白细胞计数及中性粒细胞百分比可增高，有助于判断是否存在肺部感染情况。
2.痰液检查
合并细菌感染时，痰涂片可见大量中性粒细胞，痰培养可发现致病菌，有助于明确感染病原体，指导抗生素的使用，但这对于肺气肿的诊断不是特异性指标。
四、影像学检查
1.胸部X线检查
胸廓扩张，肋间隙增宽，肋骨平行，活动减弱，膈降低且变平，两肺野的透亮度增加。有时可见肺大疱的形成，表现为肺野内圆形或椭圆形的透亮区，壁薄，无纹理。
2.胸部CT检查
比X线检查更敏感，可更清晰地显示肺气肿的范围和程度，能够发现X线不易察觉的早期肺气肿病变，还可鉴别肺气肿的类型，如小叶中央型、全小叶型等。例如小叶中央型肺气肿在CT上表现为呼吸性细支气管呈囊状扩张，小叶中心区可见低密度的囊状影；全小叶型肺气肿则表现为肺小叶均匀性低密度，范围较广泛。
五、肺功能检查
1.第一秒用力呼气容积占用力肺活量百分比（FEV/FVC）
是诊断阻塞性肺气肿的重要指标，FEV/FVC＜70%提示存在持续气流受限，这是判断气流受限的主要指标。
2.第一秒用力呼气容积占预计值百分比（FEV%预计值）
是评估气流受限严重程度的常用指标，根据FEV%预计值可将气流受限严重程度分为不同等级，如轻度（FEV%预计值≥80%）、中度（50%≤FEV%预计值＜80%）、重度（30%≤FEV%预计值＜50%）、极重度（FEV%预计值＜30%）等。
3.肺总量（TLC）、功能残气量（FRC）和残气量（RV）
TLC、FRC和RV增高，肺活量（VC）减低，表明肺过度充气，RV/TLC增高，正常时RV/TLC约为25%-35%，肺气肿时可明显增高，多大于40%，这反映了肺内残气量增加。
通过以上病史采集、体格检查、实验室检查、影像学检查和肺功能检查等多方面的综合评估，来明确阻塞性肺气肿的诊断。对于不同年龄、性别、生活方式及有相关病史的患者，在诊断过程中需要全面考虑其各自的特点，例如儿童患者要重点排查先天性因素等，女性患者在妊娠期等特殊时期要注意检查的安全性等。
