肠癌可能出现排便习惯改变（排便次数异常、腹泻与便秘交替）、粪便性状改变（粪便变细、便血）、腹痛（腹痛性质为隐痛胀痛、与排便有关）及其他伴随症状（腹部肿块、消瘦乏力），出现相关症状且持续不缓解或加重时应及时就医做肠镜等检查明确是否患肠癌。
一、排便习惯改变
1.排便次数异常
部分肠癌患者可能出现排便次数增多的情况，原本规律的排便习惯被打破。例如，一些患者以往每天排便1次，逐渐变为每天排便3-5次甚至更多。这是因为肿瘤生长可能刺激肠道，导致肠道蠕动加快。对于不同年龄段的人群，老年人本身肠道功能相对弱，若出现排便次数异常更需警惕；年轻人如果突然出现无明显诱因的排便次数增多，也不能掉以轻心。性别方面没有明显特异性差异，但女性在孕期等特殊生理时期若出现排便次数改变需结合自身情况判断。
也有部分患者会出现排便次数减少的情况，从每天1-2次逐渐变为每周排便次数少于3次。这可能是由于肿瘤导致肠道狭窄，粪便通过受阻，这种情况在有肠道基础疾病史的人群中更应引起重视，比如有溃疡性结肠炎病史的患者，病情复发时出现排便次数减少伴其他异常需排查肠癌。
2.腹泻与便秘交替出现
肠癌患者可能会出现腹泻和便秘交替的现象。肿瘤影响肠道的正常功能，导致肠道的消化、吸收和蠕动功能紊乱。例如，肿瘤生长在肠道某一部位，初期可能影响肠道的水分吸收，引起腹泻，随着病情进展，肿瘤增大导致肠道部分梗阻，又出现便秘症状。这种情况在不同生活方式人群中都可能发生，长期久坐、缺乏运动的人群本身肠道蠕动相对慢，若出现腹泻便秘交替更要注意。对于儿童来说，这种情况相对少见，但如果儿童出现不明原因的腹泻便秘交替，也需要进行相关检查排查疾病。
二、粪便性状改变
1.粪便变细
当肠道内有肿瘤生长时，肿瘤会占据肠道空间，使肠道管腔变窄，通过的粪便就会变细。例如，正常的粪便直径一般在1-2厘米左右，而肠癌患者的粪便可能变细至0.5厘米左右甚至更细。不同年龄阶段人群都可能出现粪便变细情况，老年人肠道功能退化，本身粪便相对较软，若出现粪便明显变细需及时检查；儿童如果出现粪便突然变细，要考虑是否有肠道发育异常或肿瘤等情况，但儿童肠道肿瘤相对罕见，不过也不能忽视。
2.便血
肠癌引起的便血多为暗红色或鲜红色血便，血液与粪便混合。这是因为肿瘤表面的血管破裂出血。一般来说，少量出血时可能仅表现为粪便表面带血，随着病情进展，出血量可能增多。对于不同性别，男性和女性在出现便血时都需要重视，但女性在月经期时可能会有经血污染粪便的情况，需要注意区分。年龄方面，老年人血管弹性差，肠道肿瘤出血时可能更容易出现持续少量出血；儿童便血相对少见，但如果出现，可能是肠道息肉等疾病，也不排除肿瘤可能，需要进一步检查明确。例如，有长期饮酒、吸烟等不良生活方式的人群，出现便血更要警惕肠癌的可能，因为不良生活方式可能增加肠道肿瘤的发病风险。
三、腹痛
1.腹痛性质
肠癌引起的腹痛多为隐痛、胀痛，疼痛程度不一。有的患者表现为持续的腹部隐痛，位置多与肿瘤所在肠道部位相关，如右半结肠癌多表现为右下腹隐痛，左半结肠癌多表现为左下腹隐痛。对于不同年龄人群，儿童腹痛原因相对复杂，肠癌导致的腹痛相对少见，但如果儿童出现不明原因的持续腹痛，也需要考虑；老年人腹痛可能被其他慢性疾病掩盖，需要仔细鉴别。性别方面无明显特异性，不过女性在孕期出现腹痛要考虑是否为肠道问题还是产科问题，需要综合判断。
2.腹痛与排便的关系
部分肠癌患者的腹痛与排便有关，可能在排便前腹痛加重，排便后有所缓解，但这种缓解往往不彻底。例如，患者可能在排便前感到下腹部胀痛，排便后胀痛稍有减轻，但过一段时间又会出现腹痛。这种情况在有肠道功能紊乱病史的人群中更应引起重视，比如有肠易激综合征病史的患者，出现腹痛排便关系改变时需排查肠癌。
四、其他伴随症状
1.腹部肿块
当肠癌发展到一定程度时，有可能在腹部摸到肿块。肿块的质地一般较硬，形状不规则，活动度差。对于不同年龄段人群，老年人自己触摸腹部可能不太敏感，需要家人协助观察；儿童腹部肿块相对少见，但如果发现腹部有异常肿块，不管年龄大小都需要及时就医检查。性别方面没有特殊指向，不过女性在怀孕时腹部肿块需要鉴别是妊娠相关还是肠道问题等。
2.消瘦、乏力
由于肿瘤生长消耗人体能量，患者可能出现消瘦、乏力的症状。体重会逐渐下降，比如在几个月内体重下降5公斤以上，同时伴有全身乏力，活动耐力明显下降。不同年龄人群表现不同，老年人本身营养吸收可能相对差，若出现消瘦乏力更易被忽视；儿童消瘦乏力可能是生长发育问题，但如果伴随其他肠道症状也要排查疾病。生活方式不健康，如长期营养不良、缺乏运动的人群，出现消瘦乏力时更要警惕是否有肠道肿瘤等消耗性疾病。
如果出现上述一种或多种症状，尤其是症状持续不缓解或进行性加重时，应及时到医院就诊，进行相关检查，如肠镜检查等，以明确是否为肠癌。
