小儿糖尿病的发生与遗传、自身免疫、环境等因素相关。遗传方面家族有糖尿病患者会增加小儿患病风险；自身免疫因素中1型糖尿病是自身免疫系统攻击胰岛β细胞所致；环境因素包含饮食（高糖高脂、营养不均衡）、生活方式（缺乏运动、睡眠不足）、感染等影响，如高糖高脂饮食致肥胖增加2型糖尿病风险，缺乏运动、睡眠不足干扰糖代谢，感染可通过应激状态影响糖代谢。
1.相关机制：如果家族中有糖尿病患者，尤其是一级亲属（父母、兄弟姐妹等）患有2型糖尿病等，小儿患糖尿病的风险会增加。研究表明，某些特定的基因变异与糖尿病的易感性相关。例如，人类白细胞抗原（HLA）基因区域的某些等位基因与1型糖尿病的遗传易感性密切相关。在有糖尿病家族史的小儿中，基因携带的遗传信息使得他们的身体在应对一些环境因素时，更易出现胰岛素分泌或作用的异常，从而增加了患糖尿病的可能性。
2.年龄性别影响：对于有家族遗传背景的小儿，无论男女，都需要密切关注其血糖等相关指标的变化。从年龄角度看，儿童时期如果携带了相关易感基因，随着成长过程中可能面临的环境等因素影响，发病风险会逐步体现。
自身免疫因素（主要针对1型糖尿病）
1.相关机制：在1型糖尿病中，自身免疫系统会错误地攻击胰岛β细胞，导致胰岛β细胞受损，无法正常分泌胰岛素。小儿自身免疫功能尚不完善，当受到某些病毒感染等因素刺激时，免疫系统容易出现紊乱。例如，柯萨奇病毒、腮腺炎病毒等感染可能触发自身免疫反应，使得免疫系统将胰岛β细胞识别为外来异物进行攻击，进而影响胰岛素的分泌，引发1型糖尿病。
2.年龄性别影响：1型糖尿病在儿童和青少年中相对多见，男女发病无明显严格的性别差异，但发病机制中自身免疫的启动与小儿自身免疫功能发育状态有关，年龄较小的小儿免疫系统更易受到外界因素干扰而出现自身免疫紊乱情况。
环境因素
1.饮食因素
高糖高脂饮食：如果小儿长期摄入高糖、高脂的食物，会导致体重超标，肥胖是2型糖尿病的重要危险因素之一。过多的热量摄入会使小儿体内脂肪堆积，尤其是腹部脂肪堆积，影响胰岛素的敏感性，使得胰岛素不能有效地发挥作用，从而导致血糖升高。例如，长期大量饮用含糖饮料、食用油炸食品等，会使小儿体重迅速增加，增加患2型糖尿病的风险。
营养不均衡：缺乏某些营养素也可能影响小儿的糖代谢。比如，长期缺乏维生素D可能与胰岛素抵抗相关。有研究发现，维生素D缺乏的儿童患2型糖尿病的风险相对较高。小儿时期如果饮食中维生素D摄入不足，且户外活动较少，皮肤合成维生素D减少，就可能影响糖代谢相关的生理过程。
2.生活方式因素
缺乏运动：现代小儿生活中，体力活动减少是常见现象。长期缺乏运动，身体的新陈代谢减缓，肌肉对葡萄糖的摄取和利用减少，容易导致血糖升高。例如，小儿大多以乘坐交通工具为主，课余时间沉迷于电子设备，户外活动时间大幅减少，这不利于维持正常的血糖代谢水平，增加了患糖尿病的风险。
睡眠不足：睡眠不足会影响体内激素的平衡，例如影响胰岛素样生长因子等的分泌，进而影响糖代谢。有研究表明，长期睡眠不足的小儿，患2型糖尿病的可能性增加。小儿正处于生长发育阶段，充足的睡眠对身体各项机能的正常运转至关重要，睡眠不足会干扰糖代谢相关的内分泌调节，破坏血糖的稳定状态。
3.感染因素：除了前面提到的自身免疫相关的病毒感染可能引发1型糖尿病外，一些其他感染也可能通过影响小儿的整体健康状况间接影响糖代谢。例如，严重的感染会使身体处于应激状态，体内分泌大量的应激激素，如皮质醇等，这些激素会对抗胰岛素的作用，导致血糖升高。如果小儿频繁发生感染且未得到有效控制，长期处于应激状态下，也可能逐渐影响糖代谢，增加患糖尿病的风险。
