肠鸣可由生理性和病理性原因引起。生理性原因包括进食速度过快及摄入易产气食物；病理性原因有肠道感染（细菌、病毒感染）、消化不良（成人、儿童）、肠道菌群失调（长期用抗生素、年龄增长、胃肠道手术等）、肠梗阻（机械性、动力性）及其他疾病（甲状腺功能亢进、乳糖不耐受）。
一、生理性原因
（一）进食因素
1.进食速度过快：当人进食速度过快时，会吞咽较多空气，这些空气进入肠道后，就可能引起肠鸣。例如，一些人吃饭比较匆忙，没有细嚼慢咽，就容易出现这种情况。不同年龄段的人都可能因为进食速度快而导致肠鸣，儿童如果吃饭不专心、吃得急，也可能出现。
2.摄入易产气食物：某些食物本身容易在肠道内被细菌发酵产生气体，从而引起肠鸣。比如豆类（如黄豆、绿豆等）、洋葱、萝卜、碳酸饮料等。不同性别对这类食物的反应可能没有明显差异，但不同年龄人群对食物的消化吸收能力不同，儿童消化系统发育不完善，摄入过多易产气食物时更易出现肠鸣。
二、病理性原因
（一）肠道感染
1.细菌感染：如大肠杆菌、沙门氏菌等感染肠道后，会引起肠道炎症反应，导致肠道蠕动加快，从而出现肠鸣。肠道感染在各个年龄段都可能发生，儿童由于免疫系统发育尚未完全成熟，相对更容易受到细菌感染引发肠鸣。例如，儿童食用了被污染的食物后，就可能出现肠道细菌感染并伴有肠鸣。
2.病毒感染：像轮状病毒感染引起的秋季腹泻，除了有腹泻、呕吐等症状外，也常伴有肠鸣。不同年龄人群感染病毒后的表现可能有所不同，儿童感染轮状病毒后症状可能相对更明显，出现频繁肠鸣的情况较常见。
（二）消化不良
1.成人消化不良：成年人如果饮食不规律、暴饮暴食或者食用不易消化的食物，容易导致消化不良。食物在肠道内停留时间延长，发酵产气增多，引起肠鸣。比如一些上班族，由于工作忙常常饮食不规律，就容易出现消化不良伴随肠鸣的情况。
2.儿童消化不良：儿童消化系统功能相对较弱，如果喂养不当，如一次性进食过多、食物搭配不合理等，很容易发生消化不良，出现肠鸣。例如，幼儿添加辅食时，如果添加速度过快、种类过多，就可能引发消化不良和肠鸣。
（三）肠道菌群失调
1.长期使用抗生素：无论是成人还是儿童，长期使用抗生素都可能破坏肠道正常菌群平衡，导致肠道菌群失调，引起肠鸣。比如一些患有呼吸道感染等疾病的儿童，在长期使用抗生素后可能出现肠道菌群失调伴肠鸣。成人如果因长期治疗某些感染性疾病而使用抗生素，也可能出现这种情况。
2.其他因素：年龄增长、胃肠道手术等也可能导致肠道菌群失调，进而引起肠鸣。老年人随着年龄增长，肠道菌群会发生变化，相对更容易出现菌群失调和肠鸣；胃肠道手术后的患者，肠道微环境改变，也容易出现肠鸣。
（四）肠梗阻
1.机械性肠梗阻：各种原因引起的肠道狭窄、堵塞等机械性因素导致肠梗阻时，肠道内容物通过障碍，梗阻部位以上的肠道剧烈蠕动，会出现肠鸣音亢进，表现为明显的肠鸣。不同年龄人群都可能发生机械性肠梗阻，儿童可能因肠套叠等原因引起，成人则可能因肠道肿瘤、肠粘连等导致。
2.动力性肠梗阻：由于神经反射或毒素刺激引起肠壁肌肉功能紊乱，使肠道蠕动功能丧失或肠管痉挛，也会出现肠鸣异常。比如腹部手术后的患者可能出现动力性肠梗阻而伴有肠鸣改变。
（五）其他疾病
1.甲状腺功能亢进：甲状腺功能亢进患者甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，胃肠道蠕动也会加快，从而出现肠鸣。不同性别都可能患病，但女性相对更易发生，各个年龄阶段均可发病，甲状腺功能亢进患者常伴有多食、消瘦、心悸等症状，同时可能出现肠鸣。
2.乳糖不耐受：一些人由于体内缺乏乳糖酶，无法完全消化乳制品中的乳糖，未被消化的乳糖在肠道内被细菌发酵，产生气体和酸性物质，引起肠鸣、腹胀、腹泻等症状。不同年龄人群都可能存在乳糖不耐受情况，儿童如果是先天性乳糖不耐受，从添加含乳糖的辅食时就可能出现相关症状；成人也可能因后天肠道损伤等原因出现乳糖不耐受。
